À lui de lancer le sprint
Encore trois courses à négocier d’affilée et l’on connaîtra le nom du successeur du roi Marquez. Leader devenu chasseur, Fabio Quartararo doit contre-attaquer dès ce week-end à Valence
Apriori, il semble peu probable que ce duellà dérape autant que l’interminable autant qu’omniprésent combat électoral entre les shérifs Donald Trump et Joe Biden. Sur le front du MotoGP, point besoin de compter et recompter les voix aux quatre coins du Far West pour départager Joan Mir le métronome (Suzuki) et Fabio Quartararo le flamboyant (Yamaha SRT). Ce sont les pistes aux étoiles des circuits de Valence (GP d’Europe, ce week-end, GP de la Communauté de Valence, la semaine prochaine) et de Portimao (GP du Portugal, du 20 au 22 novembre) qui désigneront le nouveau roi de la catégorie reine. Aujourd’hui, après les 11 premiers tournants de ce championnat chambouletout, même le mage le plus clairvoyant aurait du mal à prédire l’avenir à court terme avec certitude. « Au diable les pronostics », lance Hervé Poncharal, le patron de l’équipe varoise Red Bull KTM Tech3, un brin déboussolé comme tout le monde. « Avant le top départ, Marc Marquez portait logiquement l’étiquette de grandissime favori. Après sa chute et les deux victoires consécutives de Fabio à Jerez, on pensait que ce dernier foncerait tout droit vers le titre. Et puis on a cru un moment ‘‘Dovi’’ (Andrea Dovizioso, ndlr) capable de l’inquiéter en faisant parler l’expérience. Que des fausses pistes ! Maintenant, Mir tient la corde, mais n’écartez pas Fabio. À mes yeux, il conserve une chance sur deux de coiffer la couronne. »
14 longueurs de retard
Si Maverick Viñales (Yamaha), le futur coéquipier du Niçois, et Franco Morbidelli (Yamaha SRT), son voisin de stand actuel, demeurent en embuscade, respectivement 3e à 19 points et 4e à 25 points, les regards sont braqués sur le leader espagnol et le chasseur azuréen comptant pour l’instant 14 longueurs de retard. « Seule certitude : la moindre boulette commise par l’un ou l’autre pèsera très lourd, désormais », ajoute Poncharal. « Attention, la météo peut aussi mettre son grain de sel dans le match au sommet. » Sans oublier l’épouvantail numéro 1, ce maudit coronavirus qui, après avoir stoppé net Valentino Rossi, vient justement de barrer la route de Valence à Iker Lecuona, le rookie du team Tech3, cas contact de son frère et assistant, bloqué en Andorre. Déjà sacrément fertile en rebondissements, cette saison réduite - seulement 14 courses disputées et 6 pays du Vieux Continent visités - réserve-t-elle encore quelques surprises ? « On dirait que personne n’a envie de décrocher le titre », a déclaré il y a peu l’ogre Marquez, finalement cloué hors piste jusqu’au bout afin de consolider son bras. La pique du roi bientôt détrôné s’adresse autant à Joan Mir, certes régulier aux avant-postes mais désespérément incapable d’embrasser la victoire, qu’à un « Diablo » branché sur courant alternatif.
Maître de son destin
Très en retrait lors des deux précédentes échéances du côté d’Aragon (18e, puis 8e), l’enfant terrible de la baie des Anges redeviendra-t-il irrésistible sur un tracé de Valence qui lui avait souri en 2019 (2e derrière Marquez) ? À lui de lancer le sprint final ! Bien qu’un tantinet distancé, Fabio Quartararo reste maître de son destin. En remportant les trois ultimes manches, la couronne lui reviendrait quel que soit le score du meilleur ennemi. Il le sait. Mir aussi.
Le programme
Aujourd’hui (Canal + Décalé) : essais libres 1 (10 h 45), essais libres 2 (14 h 20).
Demain (Canal + Décalé) : essais libres 3 (10 h 45), qualifications (14 h 45)
Dimanche (Canal +) : course (14 h).