Forts, ces Bleus

Dix mois, sept matchs, six victoires. Le XV de France façon Galthié a fermé un premier chapitre dimanche sur une victoire historique en Ecosse (-), qui confirme l’embellie bleue avant d’entamer un cycle avec de nouveaux joueurs.

Exit donc, la superstar Antoine Dupont, le capitaine Charles Ollivon, le précieux Gregory Alldritt, le sécateur Bernard Le Roux ou le dynamiteur Virimi Vakatawa. Dix-huit joueurs (plus Cros et Bouthier blessés) ont aligné leurs trois feuilles de matchs négociées avec la LNR, il y aura donc forcément des nouvelles têtes, samedi, face à l’Italie. Puis la semaine suivante lors de la probable finale de la Coupe d’automne des nations, vraisemblablement contre l’Angleterre. Avant de dire au revoir au groupe premium, qu’il devrait retrouver pour le Tournoi des six nations 2021, Ollivon, lui, s’est félicité d’une « année 2020 magnifique »,

heureux de « finir sur une note positive comme ça ».

Alors quels enseignements tirer ? Déjà, un groupe quasi fermé s’est imposé, avec un XV de départ immuable où le centre Fickou vient dépanner à l’aile et où la charnière Dupont-Ntamack semble installée pour durer. Le staff a aussi réussi ses paris avec des néophytes tels Haouas ou Bouthier, tout en redorant le jeu français avec vingt-trois essais inscrits en 2020. Mieux, à Edimbourg, les Bleus n’ont pas encaissé d’essai à l’extérieur pour la première fois depuis 2016.

Mais Galthié repart aujourd’hui de zéro. Ou presque: « Ce sera une autre histoire avec une autre équipe », affirme le sélectionneur, qui sait qu’il a encore du pain sur la planche pour atteindre ce top 3 mondial qu’il a érigé en objectif ultime.