Les Français finissent en trombe
Feu d’artifice pour les Bleus. L’équipe de France a quitté la tête haute les Championnats d’Europe d’athlétisme en salle hier avec les médailles d’or de Kevin Mayer (heptathlon) et de Wilhem Belocian (60 m haies) ainsi que l’argent de Valentin Lavillenie à la perche.
Kevin Mayer avait fait de cet Euro une répétition générale en vue des Jeux olympiques de Tokyo. Il a parfaitement rempli son contrat avec un 2e titre européen à l’heptathlon après celui glané à Belgrade en 2017. Certes, le Français, vainqueur avec un total de 6392 points, n’aura battu ni le record du monde d’Ashton Eaton (6645 points) ni son propre record d’Europe (6479 points) comme il y a quatre ans mais il a fait le plein de confiance et s’est relancé après deux échecs consécutifs dans un grand championnat (Euro-2018, Mondiaux2019). À 25 ans, le hurdleur français Wilhem Belocian a enfin ouvert son compteur chez les grands après avoir brillé dans les catégories de jeunes. En l’absence des deux autres cadors continentaux, le Français Pascal Martinot-Lagarde et l’Espagnol Orlando Ortega, tous deux blessés, Belocian n’a pas raté le coche sur 60 m haies, s’imposant en 7’’42 (nouveau record personnel), à 1/100e du record de France. Son grand frère Renaud forfait sur blessure, le Niçois d’adoption Valentin
Lavillenie a dignement représenté sa famille avec une médaille d’argent à la perche (5,80 m), derrière l’intouchable Armand Duplantis (6,05). Un premier podium international à 29 ans qui embellit encore un peu plus un hiver marqué par son titre de champion de France, un an et demi après sa finale aux Mondiaux de Doha en 2019.