Des Bleus ambitieux, des Anglais blessés

Obsessionnel et passionné pour les uns, ingérable pour d’autres, Jorge Sampaoli est un tacticien ambitieux dont le mariage avec l’OM a débuté de façon assez calme.

La semaine dernière au centre d’entraînement de la Commanderie, d’immenses cyprès ont été plantés, pour remplacer ceux qui ont brûlé lors de l’intrusion de supporters fin-janvier. « Ça, c’est parfait pour Sampaoli », a plaisanté un suiveur du club. La blague fait référence à l’image la plus célèbre du nouveau coach marseillais, prise au milieu des années 90 quand il entraînait une équipe argentine. T-shirt moulant et lunettes noires, le technicien guide son équipe posé sur la branche d’un arbre surplombant le terrain après avoir été expulsé du banc de touche.

La bombe et le pitbull

L’anecdote en rejoint d’autres, comme celle de footings courus walkman en mains, avec dans les oreilles les conférences et discours de son mentor revendiqué Marcelo Bielsa, pour dessiner l’image d’un technicien fiévreux et extrême, presqu’aussi « Loco » (ndlr : « fou » en espagnol) que l’idole absolue du Vélodrome.

« Sampaoli, c’est la grinta et la tactique », a résumé Samir Nasri dans un live Instagram avec le journaliste Walid Acherchour. « Tu vois un entraîneur, petit, du petit steak, rasé, tatouages, en survêtement. Il ne fait que marcher sur le bord de touche. C’est de la bombe ce mec, c’est de la bombe », a expliqué le Marseillais, qui a côtoyé Sampaoli à Séville.

Adil Rami, autre ancien joueur de l’OM lui aussi coaché par l’Argentin en Andalousie, a de son côté assuré à La Provence que l’ancien sélectionneur du Chili poussait « à être un pitbull ».

Mais au-delà de cette fureur de vivre le football, symbolisée par la mémorable colère contre l’arbitre qui lui a valu une nouvelle expulsion lors de son avant-dernier match au Brésil, Sampaoli est aussi un tacticien reconnu, porté vers l’offensive et la domination. « Il est bouillant pendant les matches, et en coulisses on dit qu’il est difficile à gérer, qu’il peut avoir des relations compliquées avec les joueurs, les dirigeants ou les journalistes. Mais pour moi, il reste aussi un des entraîneurs les plus en avance sur son temps, en termes de tactique, d’idées sur le football », a expliqué le journaliste brésilien d’ESPN Gustavo Hofman, qui l’a notamment ces dernières saisons à

Santos ou à l’Atlético Mineiro.

Inimitable idole

Son premier match sur le banc, remporté mercredi contre Rennes (1-0), a déjà permis de déceler des éléments de sa réflexion, avec une défense à trois, des latéraux libérés par le recentrage des ailiers et un pressing plus marqué que sous ses prédécesseurs. « Le premier objectif, le premier message, c’est qu’il fallait attaquer » ,aexpliqué le technicien en conférence de presse, visage fermé, ton posé et didactique, loin de l’image de doux dingue qui l’accompagne.

« C’est un coach que tout joueur aime avoir car il aime attaquer et marquer. Ça fait trois jours qu’il travaille avec nous et il a su nous remotiver et nous redonner l’envie », a de son côté raconté le buteur Cuisance, sorti du placard par l’Argentin.

Une communion entière avec un entraîneur, l’OM l’attend depuis Bielsa et la saison 2014-15. Sampaoli connaît la marche à suivre, mais il a prévenu : « Je crois que certaines idoles, à certains endroits, sont impossibles à imiter ». Pas si fou.

Les équipes probables

Marseille : Mandanda(cap.)-Alvaro,Balerdi,Caleta-Car Lirola, Kamara, Gueye, Nagatomo - Thauvin, Payet - Milik. Brest : Larsonneur - Pierre-Gabriel, Chardonnet, Brassier, Perraud - Lucas, Belkebla (cap.), Lasne - Faivre, Cardona (ou Mounié), Philippoteaux.