Des Bleus renversants
Menés de quatre buts à une vingtaine de minutes de la fin, les handballeurs français ont renversé hier la Croatie, pour s’imposer finalement largement 30 à 26, et s’ouvrir une voie royale vers les Jeux olympiques de Tokyo cet été (23 juillet-8 août). En fonction du résultat entre la Croatie et le Portugal, vainqueur de la Tunisie (34-27), en fin d’après-midi (18h30), les joueurs de Guillaume Gille pourraient même valider leur billet pour le Japon dès aujourd’hui (en cas de victoire conjuguée des Portugais et des Français). Dans ce tournoi de qualification d’une extrême densité, le premier match était primordial pour s’éviter un weekend plus stressant que nécessaire.
Yann Genty décisif
La rencontre, prise par le bon bout par les Bleus, a une première fois tourné en milieu de première période, en faveur des Croates. Les deux premières exclusions temporaires pour Luka Karabatic et Jean-Jacques Acquevillo ont créé une brèche dans laquelle la Croatie s’est parfaitement engouffrée. Les Français étaient encore menés de quatre buts à moins de vingt minutes du terme de la rencontre, avant d’entamer une incroyable remontada sous l’impulsion de Descat et Timothey N’Guessan, et les arrêts de Yann Genty dans les buts français. Plus présents physiquement en fin de rencontre, les Bleus se sont même creusé un écart conséquent qui pourrait s’avérer primordial en cas de match à trois avec deux victoires pour les deux places pour Tokyo. Les Bleus ont disputé les trois dernières finales olympiques (or en 2008 à Pékin et en 2012 à Londres, argent en 2016 à Rio).