Enquête pour détournement de fonds publics
Dans l’affaire des « repas d’Hubert Falco », le parquet de Marseille a confirmé hier à Var-matin être saisi d’une enquête pour « détournement de fonds publics », ayant donné lieu à une perquisition
La visite des enquêteurs de la police judiciaire s’inscrit dans le cadre d’une enquête préliminaire sur l’affaire des repas dont a bénéficié, jusqu’en 2018, Hubert Falco au sein du conseil départemental (nos éditions d’hier).
Une fonctionnaire, déléguée syndicale, avait saisi la justice pour dénoncer un avantage indu. L’ancien président de l’institution avait alors déposé une plainte pour « dénonciation calomnieuse ». L’élu varois, président du conseil départemental jusqu’en 2002, est actuellement maire de Toulon et président de la métropole TPM.
Signalement de l’intérieur du conseil départemental
C’est dans ce contexte que la brigade financière de la police judiciaire de Marseille a perquisitionné des bureaux au siège du conseil départemental, boulevard des Lices à Toulon. La fonctionnaire territoriale, et déléguée syndicale, à l’origine de l’affaire, a dénoncé les repas pris au sein de la collectivité par son ancien président. Et alerté la justice « voulant s’assurer qu’il ne s’agit pas d’un détournement de biens publics ».
Hubert Falco avait gardé l’habitude de déjeuner à la cafétéria destinée aux agents territoriaux, en qualité, soutient-il, de président de l’Entraide des anciens élus du conseil départemental. Une explication partagée par l’actuel président du Département, Marc Giraud. L’accusation selon laquelle Hubert Falco aurait profité, à titre personnel, des services de cuisine du Département était également relayée par un ancien cuisinier de la collectivité, institution dans laquelle il officiait de longue date. Ce dernier s’est suicidé, il y a un an, à son domicile.
« Des détournements inventés par une officine »
« Ces “détournements” inventés par une officine sont ridicules, les Toulonnais ont d’ailleurs dit ce qu’ils en pensaient en ré-élisant M. Falco dès le premier tour », objecte l’avocat du maire, Me Thierry Fradet, qui rappelle qu’une plainte pour « dénonciation calomnieuse » aété déposée. Elle vise notamment la syndicaliste qui est par ailleurs en contentieux avec le conseil départemental, pour d’autres causes. « Nous avons appris avec satisfaction qu’une perquisition avait eu lieu suite à [cette] plainte pour dénonciation calomnieuse », avait affirmé Me Fradet, vendredi (lire notre édition d’hier).
Même son de cloche de la part de l’actuelle présidence du conseil départemental du Var, pour qui « cette perquisition fait suite, à notre connaissance, à une plainte pour diffamation déposée par Hubert Falco, ancien président du conseil général, à l’encontre de [Mme M.], un agent du Département ».
Ce samedi matin, le parquet de Marseille a confirmé que le cadre d’enquête de la perquisition est bien celui d’une saisine pour « détournement de fonds publics ». L’avocat marseillais de la fonctionnaire et syndicaliste, Me Jorge Mendes-Constant, estime de son côté que « l’enquête pour calomnie ne pourra advenir qu’une fois que la plainte pour détournement de fonds publics serait classée. Ce qui ne me semble pas être le cas » .Et de conclure : « On ne peut être que satisfait quand la justice avance. »
« Ma présence est justifiée, en toute transparence »
Hubert Falco a dirigé le conseil général du Var (sa dénomination de l’époque) pendant huit années, de 1994 à 2002. Devenu maire de Toulon en 2001, il a quitté son mandat départemental l’année suivante. Les conseillers départementaux Horace Lanfranchi, puis Marc Giraud lui ont succédé à la tête de la collectivité.
Homme fort du parti Les Républicains dans le Var, le maire de Toulon est devenu le président de l’association des maires du Var en 2020. Il n’a jamais nié ses déjeuners au sein de Département. En octobre 2019, Hubert Falco avait estimé que « ces accusations portaient atteinte à son honneur ». « J’ai été Président du conseil général de 1994 à 2002. Je suis depuis cette date président de l’Entraide des anciens élus du conseil départemental et à ce titre, ma présence dans les locaux du Département est justifiée ! J’y ai naturellement déjeuné, mais, comme à mon habitude, à la cafétéria, en toute transparence et parmi les agents. »
Cette semaine, son avocat Me Fradet s’est de nouveau indigné : «Hubert Falco n’est pas spécialement connu pour ses penchants gastronomiques ou sa consommation d’alcool. Chacun sait qu’il s’agit d’un bourreau de travail qui mange en 10 minutes au milieu du personnel plutôt que dans des salons dorés. »
L’actuel président du conseil départemental, Marc Giraud, avait mis en avant le même argument, expliquant que « les finances départementales ne sont en rien mises à mal par ces déjeuners parfaitement connus et banals ».
Selon lui, Hubert Falco est du genre à déjeuner « un bol de riz, une tranche de jambon, accompagnés d’une bouteille d’eau minérale » (lire notre édition du 17 octobre).