Johann Zarco, illico presto !
Nouvelle année, nouvelle équipe et déjà un premier podium : hier, le Cannois a lancé de belle manière sa saison en hissant la Ducati Pramac n°5 au 2e rang derrière la Yamaha de Viñales
Deuxième du Grand Prix du Qatar. Pas mal pour celui qui visait plutôt un top 5 et qui, pointé à 362,4 km/h samedi, s’est aussi offert un nouveau record de vitesse en MotoGP à Losail !
« Je savoure le moment et j’analyserai plus tard », a réagi Johann Zarco au terme d’une « bonne mais longue course ».
« La fin était difficile ,aconfié le Cannois. Je pensais avoir la vitesse pour suivre Viñales (...) mais je glissais beaucoup. C’est grâce à mon moteur que j’ai sauvé la deuxième place ! »
C’est grâce à ce V4 italien qu’il l’a prise également dans un départ canon de la 6e position sur la grille, comme d’ailleurs les deux Ducati officielles et celle de son équipier chez Pramac, tous les quatre en tête au premier virage.
Fabio Quartararo moins en verve
Devant des tribunes remplies (chose rare en pleine épidémie de Covid-19), la victoire revient à l’Espagnol Maverick Viñales et la 3e place au poleman italien Francesco Bagnaia, pour sa première au sein de l’écurie d’usine Ducati.
Le Niçois Fabio Quartararo (Yamaha) est 5e derrière le champion en titre, l’Espagnol Joan Mir (Suzuki), remonté de la 10e place sur la grille. Troisième sur la grille derrière son équipier Quartararo, Viñales a réalisé comme lui un départ moyen, largement battu dans l’exercice par les Ducati. Mais il a ensuite « senti le potentiel » eta « gardé (son) calme pour attaquer au bon moment » et remonter jusqu’au succès avec une précision chirurgicale. « Il a fait une course fabuleuse », a commenté son patron Lin Jarvis, « sérieusement impressionné », comme d’ailleurs l’ensemble du paddock par un Maverick plus assuré que jamais sur sa moto.
Moins en verve, Quartararo a essayé un temps mais n’a pas pu imiter cette performance pour sa première en tant que pilote d’usine de Yamaha. Les Espagnols Alex Rins (Suzuki), Aleix Espargaro (Aprilia) et Pol Espargaro (Honda), l’Australien Jack Miller (Ducati) et le très bon rookie Enea Bastianini (Ducati-Avintia), champion en Moto2 l’an dernier, complètent le top 10.
Encore au Qatar le week-end prochain
Pour Miller, qui avait dominé les tests d’avant saison sur ce même circuit de
Losail puis les essais libres vendredi et samedi, il y a de quoi être déçu, mais il aura l’occasion d’une revanche dès le week-end prochain, au Qatar encore (Grand Prix de Doha).
Le vétéran italien Valentino Rossi (qui a pris pendant l’hiver la place de Quartararo chez Yamaha-SRT) est 12e en l’absence de l’Espagnol Marc Marquez (Honda), blessé au bras droit depuis l’été dernier et forfait au moins pour les deux premières courses de 2021.