De la casse pour les Bleus
Seuls trois Français, dont Jo-Wilfried Tsonga, sur dix engagés, ont franchi le premier tour de l’Open d’Australie hier à Melbourne, où le calvaire de Lucas Pouille a été un crève-coeur pour le camp français. L’espoir, âgé de 22 ans, a tenu à jouer malgré une blessure au gros orteil qui s’était réveillée à l’entraînement, ne lui laissant aucune chance de se défendre face à un adversaire pourtant largement à sa portée, le Kazakh Alexander Bublik, 207e mondial issu des qualifications. « J’avais envie d’essayer, même à 30 ou 40% », a dit le N.16 mondial, à qui l’idée d’abandonner n’a « pas traversé l’esprit ». De dix ans son aîné, Tsonga s’est débarrassé d’un fort mauvais souvenir en éliminant le Brésilien Thiago Monteiro. C’est contre ce gaucher de 22 ans qu’il avait subi, l’an passé à Rio, l’une de ses pires défaites contre un joueur alors classé 338e mondial. Tsonga, 12 mondial, affrontera
e au prochain tour le Serbe Dusan Lajovic, vainqueur 6-3, 6-3, 6-3 du vétéran Stéphane Robert, 36 ans, en difficulté en ce début d’année (aucune victoire en trois tournois). Les deux autres Français qualifiés sont Pauline Parmentier, vainqueur de la Japonaise Doi 7-5, 7-5, et Jérémy Chardy. Le Palois n’a passé que 23 minutes sur le court avant l’abandon de Nicolas Almagro. Les autres Bleus en lice ont perdu, logiquement, tel le jeune Quentin Halys face au serveur américain Sam Querrey, ou de façon plus décevante, comme Nicolas Mahut, « passé à côté » de son propre aveu de son match contre un autre Américain, Ryan Harrison. Pierre-Hugues Herbert, PaulHenri Mathieu et Adrian Mannarino sont les autres éliminés du jour.
Résultats des Français : Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.12) bat Thiago Monteiro (BRA) 6-1, 6-3, 6-7 (5/7), 6-2 Jérémy Chardy (FRA) bat Nicolas Almagro (ESP) 4-0 (abandon) Pauline Parmentier (FRA) bat Misaki Doi (JPN) 7-5, 7-5 Dusan Lajovic (SRB) bat Stéphane Robert (FRA) 6-3, 6-3, 6-3 Karen Khachanov (RUS) bat Adrian Mannarino (FRA) 6-4, 3-6, 7-6 (11/9), 6-3 Jack Sock (USA/N.23) bat Pierre-Hugues Herbert (FRA) 6-4, 7-6 (7/4), 6-3 Alexander Bublik (KAZ) bat Lucas Pouille (FRA/N.16) 6-0, 3-6, 6-3, 6-4 Ryan Harrison (USA) bat Nicolas Mahut (FRA) 6-3, 6-4, 6-2 Andreas Seppi (ITA) bat Paul-Henri Mathieu (FRA) 6-4, 7-6 (7/4), 6-7 (3/7), 7-5 Sam Querrey (USA/N.31) bat Quentin Halys (FRA) 6-7 (10/12), 7-6 (7/4), 6-3, 6-4