Une affiche de prestige
L’Egypte et le Cameroun, deux des nations les plus titrées du foot africain, espèrent retrouver un peu de leur gloire perdue ce soir en remportant la CAN
Avoir parié sur une telle finale avant la compétition a dû rapporter gros. Car les favoris du tournoi étaient plutôt la Côte d’Ivoire, tenante du titre, l’Algérie et son Ballon d’Or africain Riyad Mahrez, ou encore le Gabon de Pierre-Emerick Aubameyang, pays-hôte. Tous trois ont été sortis dès le 1er tour... Difficile en revanche d’imaginer voir en finale l’Egypte, qui a connu une traversée du désert de sept ans après son incroyable triplé (2006, 2008, 2010) en manquant les trois dernières éditions, et qui se présentait au Gabon avec dans ses rangs 19 joueurs (sur 23) disputant leur première CAN. Et encore moins le Cameroun, composé d’un effectif sans stars, rajeuni en prévision plutôt de la CAN-2019 organisée à domicile - régénération incarnée par le gardien Fabrice Ondoa ou le milieu offensif Christian Bassogog (21 ans) -, et amputé de plusieurs ‘‘cadres’’ ayant préféré rester dans leur clubs européens. « C’est un rêve pour nous que d’aller en finale ! », s’est d’ailleurs réjoui le sélectionneur du Cameroun Hugo Broos, après la victoire de ses joueurs contre le Ghana (2-0) en demi-finale, jeudi à Franceville.
Coupes d’Afrique à eux deux
Pourtant, au vu l’histoire des deux sélections, il n’est pas si surprenant de les revoir au plus haut niveau. Avec 7 titres pour l’Egypte, et 4 pour le Cameroun (comme le Ghana, ndlr), les deux équipes possèdent tout simplement le palmarès le plus prestigieux dans la compétition reine du continent africain. Défaits lors de ses deux face-à-face en finale contre les ‘‘Pharaons’’, d’abord en 1986 (0-0, 5-4 t.a.b.) puis en 2008 (1-0), les ‘‘Lions indomptables’’ veulent enfin prendre leur revanche, près d’une décennie après le dernier affrontement. Mais comment faire face au monument Essam El-Hadary, gardien de but en quête d’une 5e couronne à 44 ans et qui a réussi à garder ses cages inviolées jusqu’en demi-finale ? Réponse ce soir à partir de 20 heures à Libreville. Match pour la place Burkina Faso - Ghana -