La surprise Bennett
Tout près du musée consacré à Nicéphore Niepce, l’inventeur de la photographie, l’Irlandais Sam Bennett a battu le gotha du sprint, hier à Chalon-sur-Saône, pour remporter la troisième étape de Paris-Nice, toujours commandé par le Français Arnaud Démare. Les trois spécialistes allemands, John Degenkolb (3e), Marcel Kittel (4e) et André Greipel (7e), n’ont pu que s’incliner sur le quai en bordure de la Saône. Tout comme le Norvégien Alexander Kristoff (2e) et l’Australien Michael Matthews (5e). Démare, longtemps enfermé, est resté frustré de devoir se cantonner à la sixième place sur la ligne. Mais le Picard s’est consolé avec le maillot jaune qu’il est appelé à porter pendant une journée supplémentaire, dans le contre-la-montre du Mont Brouilly. Qui endossera la tenue au terme des 14,5 kilomètres reliant Beaujeu au sommet de la colline surplombant les vignobles du Beaujolais aujourd’hui ? Démare se dit « en progrès » dans les contre-la-montre mais reconnaît que la montée finale, 3 kilomètres à 7,7 % de pente, joue contre lui. L’Australien Richie Porte a le profil pour s’imposer. A condition qu’il ait récupéré de sa journée de cauchemar, lundi, dans la plaine de lea Beauce balayée par un vent glacial chargé de pluies. Porte a laissé dans l’affaire toutes ses chances de victoire, au contraire de l’Espagnol Contador, du Russe Zakarin et du Colombien Henao, ou encore le Français Julian Alaphilippe, les candidats au succès final à Nice. « Il y aura de gros écarts », prévoit Contador qui sait jouer gros, comme ses rivaux, sur ce chrono menant jusqu’à la chapelle NotreDame aux Raisins où ParisNice devait déjà aller l’an passé. Aujourd’hui : contre-la-montre individuel entre Beaujeu et le Mont Brouilly (, km)