NATIONALE Les Valettois parmi les grands !
Pour leur grande première parmi l’élite, les Valettois du Squash Av’New ont tenu leur rang dimanche dernier lors de l’étape à domicile du championnat de France par équipe de squash. Juste récompense d’une montée en puissance inexorable, avec cinq accessions en cinq ans. Un défi grandeur nature pour le petit Poucet varois face à Royan et, surtout, contre le tenant du titre, Mulhouse. L’enceinte valettoise était donc en ébullition le week-end dernier.
Victor Crouin déjà décisif
La journée commençait comme dans un rêve pour l’équipe varoise qui inscrivait ses premiers points dans ce championnat élite face à Royan (3-1). En effet, le jeune Sébastien Bonmalais dominait son homologue Dugas (3-0) sur le premier match. La nouvelle recrue du club, l’Égyptien Mazen Gamal (56e mondial), faisait de même en ne laissant aucune chance à l’Anglais Ben Coleman, pourtant membre du top 50 mondial (3-0). De son côté, Piedro Schweertman, le Néerlandais, seconde recrue du mercato (74e mondial), s’inclinait lui avec les honneurs face à un autre Britannique, Makin (3-2). Le match décisif revenait donc, comme un symbole, au prodige valettois Victor Crouin (171e mondial, à seulement 17 ans). Sans trembler, l’enfant du club s’imposait et écrivait une page de l’histoire du Squash Av’New (3-0). Le boulot était fait car face aux Mulhousiens, quadruples champions de France, la chanson a été forcément différente.
Mulhouse était trop fort
Lors du match initial, Sébastien Bonmalais se blessait à la cheville dans le deuxième set, après avoir remporté le premier. Il était contraint à l’abandon. Un coup dur. Par la suite Mazen Gamal donnait tout contre Mathieu Castagnet, longtemps membre du top 10 mondial, mais s’inclinait logiquement (3-1). Même chose pour Piedro Schweertman qui poussait tout de même le 20e joueur mondial dans ses derniers retranchements (3-2). Enfin, Victor Crouin, pour la gloire, s’inclinait contre l’Ecossais Alan Clyne, solide top 30 mondial (3-0). Aucun regret. « Cette journée a apporté de l’expérience aux deux jeunes de l’équipe. Nous avons espoir de nous maintenir en Nationale 1 grâce notamment aux deux recrues étrangères qui ont apporté un vrai plus. Pour rivaliser avec les meilleurs, il faudrait quatre joueurs du top 50 mondial. Dans tous les cas, ce fut une formidable journée pour tous les membres du Squash Av’new qui ont pu voir des joueurs de top niveau mondial évoluer sur les mêmes terrains qu’eux », expliquait le président Emmanuel Crouin. Prochaine journée le 1er avril et ce n’est pas une blague, à Aix. Il faudra confirmer.