Soleil: bien protéger les yeux des enfants
A la veille de journée mondiale de l’asthme, les pneumologues alertent sur la situation des ados, peu enclins à se soigner, au risque d’une aggravation
Des traitements de fond pour lesquels on a près de 40 années de recul, des combinaisons adaptées à chaque cas, des biothérapies qui devraient bientôt compléter l’arsenal contre les asthmes les plus sévères… « On a tout ce qu’il faut pour 95 % de la population asthmatique. Mais le patient doit accepter et prendre correctement son traitement. Ce qui n’est pas toujours le cas, surtout à l’adolescence », constate le Dr Bernard Pigearias, pneumologue et allergologue. À l’occasion de la journée mondiale de l’asthme, les spécialistes ont ainsi choisi de cibler les adolescents, population très touchée par l’asthme. « Pendant cette période, les bronches sont encore en formation et le seuil critique d’hyperréactivité bronchique [en réaction à des agents non-spécifiques, comme la pollution, ou spécifiques, comme les pollens, les acariens, etc., Ndlr] est très bas. Or, c’est aussi la période où le seuil d’acceptation thérapeutique est aussi le plus bas! L’adolescent cherche son propre soi, son autonomie, il n’a plus besoin des autres et voit l’éternité devant lui… » Alors que souvent, il bénéficiait d’un traitement de fond depuis des années, il va s’en détourner. Non sans risque. Car, faute de traitement bien conduit, la maladie menace de s’installer. « La réversibilité totale de l’obstruction bronchique classiquement observée dans l’asthme est alors compromise, ainsi que l’efficacité des traitements. »
Sous-diagnostiqué
La problématique de non-observance médicamenteuse n’est pas le seul écueil auxquels sont confrontés les spécialistes de l’asthme. «La maladie reste largement sous-diagnostiquée, rappelle ainsi le Dr Pigearias. Lorsqu’un enfant tousse, qu’il est essoufflé, son médecin a tendance à lui prescrire des antitussifs, des antibiotiques ou des antihistaminiques, en concluant à une rhinite ou une bronchite. Il ne pense pas toujours à l’adresser à un pneumologue pour une exploration fonctionnelle respiratoire. Or, c’est la seule façon de faire le diagnostic d’asthme, et de proposer ensuite un traitement de fond [corticothérapie inhalée, Ndlr]. Un des risques lié à cette absence de diagnostic est qu’à l’occasion d’une crise plus forte, l’enfant se retrouve aux urgences. » Plus qu’un risque, une réalité. Parmi les 60000 hospitalisations annuelles en urgence liées à l’asthme, deux tiers concernent les moins de 15 ans. Et, là, c’est un traitement de cheval qui est instauré : de la cortisone à des doses de l’ordre du milligramme. Bien supérieures à celles prévues dans le traitement quotidien, et qui contribuent pourtant au défaut d’observance rapporté chez 60 à 70% des asthmatiques. «On reste confrontés à un gros problème d’acceptation des traitements de fond; il existe une “corticophobie” injustifiée, sachant que les doses prescrites sont de l’ordre du microgramme.» Donc sans effets secondaires, ou mineurs, comparés à ceux liés à la maladie non traitée ou sévère: perte de souffle et décès. L’asthme continue de tuer 1000 Français chaque année.