HANKOOK H CIRCUIT PAUL-RICARD Une histoire d’amour qui dure
Tombée sous le charme du circuit Paul-Ricard en 2015, la 24H Endurance Series passe la troisième au Castellet ce week-end. Top départ à 14 h 30 pour les trente équipages en lice
C’est devenu un rendezvous incontournable. Vite fait, bien fait. Deux ans après leur rencontre en mode coup de foudre, le circuit Paul-Ricard et la 24H Endurance Series by Hankook filent plus que jamais le parfait amour. Une histoire dont le troisième chapitre va être rédigé pied au plancher aujourd’hui et demain durant deux tours d’horloge nonstop. Alors que la plupart des championnats viennent à peine de démarrer, celui orchestré par le promoteur néerlandais Creventic atteint déjà le cap de la mi-saison ici. Sur la longue route reliant la manche d’ouverture moyen-orientale (24 Heures de Dubaï, 12-14 janvier) à l’inédite finale américaine programmée dans six mois à Austin (10-12 novembre), le virage du Castellet attend au tournant une trentaine d’équipages. Une grande famille constituée de pilotes professionnels et de gentlemen drivers représentant pas moins de 26 nationalités
(E différentes, s’il vous plaît... L’an dernier, le marathon varois avait souri à l’écurie Porsche Herberth Motorsport. En tête dès le samedi aprèsmidi, la 991 GT3-R du quatuor germano-suisse Allemann-R. Renauer-A. RenauerBohn s’était imposée haut la main, avec la bagatelle de 14 tours d’avance sur sa poursuivante la moins larguée... Qu’en sera-t-il ce week-end ? Du côté des tenants du trophée, dont le tableau de chasse 2017 compte déjà deux succès (Dubaï, Red Bull Ring), on ne change pas une équipe qui gagne : mêmes hommes, même bolide, même objectif.
Beltoise découvre la Renault R.S.
Dès le top départ fixé à 14h30, ceux-ci seront soumis à rude concurrence. Car la liste des prétendants s’avère étoffée. Elle comprend, entre autres, la Mercedes AMG GT3 du ROFGO Racing, facilement reconnaissable puisqu’elle porte les légendaires couleurs Gulf. Pour l’occasion, Roald Goethe, Stuart Hall et Jamie Campbell Walter partagent le volant avec le Marseillais Nicolas Minassian, ancien pilier de Peugeot Sport en championnat du monde d’endurance... Les deux Renault R.S.01 de l’équipe GP Extreme visent également haut. « Si je connais très bien le circuit, il n’en va pas de même pour la série et l’auto que je découvre de A àZ , confie Anthony Beltoise, le double champion de France GT, associé notamment à l’ex-pilote de F1 Stefan Johansson sur la « 28 ». Vu qu’il s’agit de ma première course de 24 heures au Castellet, j’aimerais bien aller au bout. » Et plus, si affinités... Le programme Aujourd’hui : warm-up de 11 h à 11 h 30, grille de départ à 13 h 15, départ à 14 h 30. Demain : arrivée à 14h30, podium à 14 h 45. Entrée enceinte générale libre de 10 h à 18 h (accès paddock réservé aux abonnés). Classement
DIVISION
Pts J G N P D