Mignoni : « Ce sera une belle finale »
Il connaît aussi bien Clermont pour y avoir longtemps défendu les couleurs que Toulon où il a joué et entraîné ces dernières années. Manager du LOU depuis deux ans avec le succès que l’on sait (la montée en Top 14 et le maintien assuré dans l’élite cette saison), Pierre Mignoni peut donner un avis autorisé sur cette finale. « Physiquement, Toulon va largement rivaliser avec Clermont. En la matière, c’est ce qui se fait de mieux dans ce championnat de France. Le RCT, c’est vraiment l’équipe la plus pénible, la plus dure à affronter avec des garçons de la trempe de Taofifenua, Nonu, Bastareaud, Tuisova, Vermeulen, sans oublier, bien sûr, le travail des Guirado, Gill… et j’en passe. Les Clermontois de leur côté seront difficiles à contrer s’ils jouent dans l’avancée avec des libérations de ballon rapides. Pour s’en sortir, les Toulonnais devront enlever tout l’oxygène à ces Clermontois qui se sont montrés très efficaces face aux Racingmen. Par ailleurs, l’arbitre (Romain Poite) est particulièrement pointilleux sur le jeu au sol. Il aura un rôle déterminant à jouer pour assurer le jeu des deux côtés. »
« Le plus opportuniste l’emportera »
Et le manager des Barbarians lors de la prochaine tournée en Afrique du Sud (du 11 au 25 juin) de préciser : « Au regard du jeu pratiqué tout au long de la saison, les Clermontois méritent de l’emporter. Mais c’est une finale. Et on sait que sur un match tout est possible. Le plus opportuniste, le plus discipliné, le plus réaliste s’imposera. On sait par ailleurs que les Rouge et Noir sont privés d’Halfpenny. Il appartiendra à son remplaçant (O’Connor voire Belleau) d’assurer au pied. Selon moi, on va assister à une belle finale. On sait que ça va vraiment taper fort mais je pense qu’il y aura des essais et que la rencontre sera assez ouverte. »