La Chaudronnerie ouvre ses portes aux spectacles
La dernière friche industrielle de a été transformée en une salle de spectacles. L’ambition : en faire un des plus grands équipements culturels entre Marseille et Toulon
La Ciotat
La Halle de la Chaudronnerie est un élément fort de la mémoire des chantiers navals de La Ciotat. Cette halle, qui, à l’origine, avait une superficie deux fois supérieure à celle d’aujourd’hui, représentait le coeur de l’activité liée à la “navale”. Les quatre salles accolées constituaient alors l’ensemble de l’atelier du chantier naval. Jouxtant l’atelier de mécanique avec lequel elle travaillait en liaison étroite, la halle de la chaudronnerie voyait la construction des chaudières, échangeurs, réfrigérants, faisceaux tubulaires, réservoirs d’air, safrans de gouvernails… Les ogives et les ouvertures, encore visibles aujourd’hui, sont des éléments significatifs de l’architecture industrielle qui prévalait au moment où ce bâtiment a été érigé.
Un patrimoine préservé
Attachée à la rénovation de cet espace emblématique, la Ville voulait en préserver l’aspect patrimonial, tout en répondant au mieux aux besoins en termes d’équipement scénique et d’accueil du public. Ainsi, la scène a été placée dans le sens de la largeur afin de disposer d’une ouverture de salle beaucoup plus large. Un projet conçu par le cabinet d’architectes Duchier-Pietra, retenu à l’issue d’un concours européen, qui a imaginé une extension à l’arrière du bâtiment, de manière à obtenir la profondeur indispensable à des spectacles variés de grandes capacités. Désormais, La Chaudronnerie est composée d’une grande salle de 500 places (nommée Michel-Simon) et d’une deuxième salle de 100 places (Antoine de Saint-Exupéry), aux gradins modulables, et d’un plateau de pratique artistique de 300 m² en mezzanine. « L’insonorisation du théâtre a fait l’objet d’un soin tout particulier, de manière à ce qu’il s’insère harmonieusement dans le quartier de la Source-du-Pré », indique la municipalité. Enfin, le public sera accueilli sous un grand préau ouvert sur la ville, où il sera possible de prendre un verre ou de découvrir des expositions temporaires. L’objectif de cette opération de réhabilitation est de « faire rayonner la Chaudronnerie bien au-delà de La Ciotat. Une ambition réaliste puisqu’il s’agit d’un des plus grands équipements culturels entre Marseille et Toulon », souligne la Ville.
Un délégataire aguerri
Forte de ce constat, cette dernière est parvenue à convaincre ses partenaires de participer à ce formidable projet : le conseil régional et le conseil départemental des Bouchesdu-Rhône (lire ci-contre). Pour faire fonctionner le lieu, la municipalité a fait le choix de confier la gestion de La Chaudronnerie à un délégataire de service public aguerri, la société SPASS qui, par son savoir-faire et son expérience, proposera, dès la rentrée prochaine, une programmation pluridisciplinaire riche et de qualité, pour tous les publics. Sa politique se veut «innovante, transversale, riche et variée afin de séduire et fidéliser tous les types de publics et d’impliquer très largement les acteurs et talents locaux et régionaux ». À cet égard, la SPASS souhaite dédier une grande partie de la programmation à la création de nouveaux spectacles reconnus au plan national. La Chaudronnerie intégrera donc le réseau des théâtres parisiens déjà gérés et animés par le Groupe (Marigny, La Porte SaintMartin, La Madeleine, Le Comédia)
dans le cadre de coproduction d’oeuvres artistiques. Fermement enracinées dans le passé des Chantiers navals, La Chaudronnerie et sa programmation n’en seront pas moins « résolument tournées vers l’avenir et le rayonnement de La Ciotat », assure la municipalité.