86e Rallye Monte-Carlo : la carte est tracée

Le soleil cogne trop fort? Vous aimeriez prendre une bouffée d’air frais ? Cap sur les sommets des Alpes du Sud ! Voici le parcours du prochain Rallye MonteCarlo. Comme d’habitude, c’est au coeur de l’été que le comité d’organisation de la prestigieuse manche d’ouverture du championnat du monde WRC dévoile les grandes lignes de sa rentrée des glaces dont la 86e édition se déroulera du 22 au 28 janvier 2018. Si l’essentiel de l’action gravitera à nouveau autour de la ville de Gap, plaque tournante pour la cinquième année consécutive, les concurrents s’élanceront encore de la Principauté. Top départ prévu le jeudi 25 à 18 h dans le sublime écrin de la place du Casino. Le point initial d’un roadbook comprenant quatre étapes et dix-sept secteurs sélectifs. Un tracé « renouvelé à plus de 50 % par rapport au précédent », précise l’Automobile Club de Monaco.

Fontbelle, Turini, Braus...

Le changement apparaît d’ailleurs dès la première spéciale nocturne (ES 1). Interrompue suite à l’accident de la Hyundai du Néo-Zélandais Hayden Paddon ayant coûté la vie à un spectateur imprudent, il y a six mois, l’épreuve Entrevaux-Ubraye est rayée de la carte. Elle cède la place à un « monument » négocié pour la première fois dans le sens sudnord : Thoard-Sisteron via le col de Fontbelle (37,1 km) ! De quoi aborder directement le vif du sujet… Après deux jours dans les Hautes-Alpes, la course reviendra au pied du Rocher afin de négocier la traditionnelle boucle finale du dimanche matin. L’occasion de retrouver l’incontournable montagne sacrée du sport automobile, sa Majesté Turini, un col arpenté à deux reprises comme en 2016 entre La Bollène-Vésubie et Peïra Cava (ES 14 et 16, 18,3 km). Enfin, l’honneur de sceller la hiérarchie reviendra à son voisin, le col de Braus (ES 15 et 17, 13,5 km), théâtre lors du second passage de la « Power Stage » offrant des points bonus aux détenteurs des cinq meilleurs chronos. Sébastien Ogier et Julien Ingrassia marqueront-ils une sixième fois de leur empreinte le palmarès? Réponse à la remise des prix fixée à 15 h, place du Palais.