Les cigales n’ont pas fini de vous casser les oreilles cet été
Immanquables pensionnaires de la Provence, les cigales risquent de chanter en plus grand nombre cette année. Un phénomène peut-être agaçant mais normal en cas de forte chaleur
Elle squatte nos nappes, nos dessous-detable ou encore nos magnets de frigo... La cigale fait partie des éternels symboles du Sud, dont le chant annonce aux touristes leur arrivée en terre méditerranéenne. Et cette année est très bruyante. En cause : les hausses des températures qui s’installent durablement. «Tout comme de nombreux insectes, le nombre de cigales est en proportion de la chaleur », explique Jean Mateo, directeur de l’association d’amateurs d’insectes Vespiland. Selon lui, « plus il fait chaud, plus c’est la saison propice pour la reproduction et plus elles chantent fort ». Il est donc difficile d’estimer la population de cigales pour l’été. Mais, en se fondant sur les prévisions de Météo France, on peut s’attendre à un accroissement intense de la population d’insectes à la mi-août.
Chant aussi fort qu’une tronçonneuse
Seuls les mâles chantent... pour attirer les femelles ! Un processus qu’on appelle la cymbalisation. « Quand la température atteint 22° C, poursuit l’entomologiste, des muscles présents sous l’abdomen de l’insecte stimulent des cymbales miniatures, c’est automatique. » Le bruit de ces insectes peut paraître dépaysant pour certains, mais il faut savoir que certaines espèces (cicadae orni) peuvent produire, quand elles sont en essaim, un bruit équivalent à 90 décibels, soit celui d’une tronçonneuse ! Mais le professeur Mateo rassure : « Comme tout dépend de la chaleur, la plupart des chants s’arrêtent aux environs de 22 heures, quand la température chute. Rien ne sert d’essayer de les éloigner, elles sont complètement insensibles aux bruits extérieurs. » Une solution pour s’isoler, s’éloigner du... Sud ! Un choix s’impose. Mais bon, quand on y pense, il y a bien pire que ça non ? Les nuisances des autoroutes par exemple...