CHAMPIONNATS DE FRANCE (À HYÈRES) «Je suis une compétitrice»
Pour cette première journée des France, la Toulonnaise Sandie Clair a dû s’incliner sur le 500m d’un rien face à la jeune Mathilde Gros. Malgré sa déception, le résultat est encourageant
Elle est dans les startingblocks. Après s’être échauffée dans son box sur son home-trainer, Sandie Clair apparaît au bord de la piste déterminée comme jamais. «J’ai fait de ces championnats mon objectif depuis que j’ai repris», souffle-t-elle. Depuis novembre 2016 et sa reprise après les Jeux de Rio, Sandie est présente dans le Var, sur sa piste de Costebelle, celle qui l’a vue grandir. «C’est mon jardin. Cette piste me plaît, j’ai mes repères, je connais la moindre latte.» Le regard noir, casque vissée sur la tête. Les départs sont donnés à une dizaine de mètres, face à elle. La Toulonnaise ne semble même pas y prêter attention. Concentration maximale. La coureuse de 29 ans est dans sa bulle. Celle qui doit la mener vers la victoire. Maillot de l’US Créteil sur les épaules,
RÉSULTATS Tempo Race minimes/cadettes : 1. Amandine Fouquenet ; 2. Noémie Touquet ; 3. Flavie Boulais. Poursuite cadets :1.Hugo Page ; 2. Kévin Vauquelin ; 3. Florian Pardon. Élimination juniors : 1. Maxime Spohr ; 2. Donovan Grondin ; 3. Lucas Meunier. 500m élite/juniors dames : 1. Mathilde Gros ; 2. Sandie Clair ; 3. Mélissandre Pain. elle enfourche sa monture tandis que les secondes qui la mènent vers le départ s’égrainent.
«Encore du chemin»
Le décompte est fini, pan! La machine Sandie est lancée. Elle explose. Son premier tour est exceptionnel. 19’’309 pour les 250 premiers mètres. «Je crois que c’est mon record ici sur un premier tour...» Elle termine son deuxième tour, et prend la tête en 34’’607. Leader, elle le restera quelques instants. Le temps pour le phénomène Mathilde Gros (18 ans, 34’’607) de s’emparer de la référence... Et pourtant, la gamine était derrière la Varoise à la fin du premier tour, d’environ quatre dixièmes... «Elle est très forte, va vite », souligne Sandie, fairplay, à l’issue de la remise des prix. Cette deuxième place ne la satisfait pas, aussi forte soit celle qui l’a battue. «Mon but était de gagner. Je suis déçue. C’est l’épreuve où j’avais le plus de chance (pour le titre), c’est mon point fort.» Les minutes passent, la déception reste mais le sourire revient. Aujourd’hui, sur l’épreuve de vitesse «lancé» (avant de s’attaquer au Keirin dans la semaine), la pensionnaire de l’US Créteil veut «[se] faire plaisir. Ce sera plus dur
(E mais je suis sur la ligne pour gagner. Je suis une compétitrice.» Discrète depuis la fin des Jeux, Sandie revient le couteau entre les dents. Dans un coin de sa tête, Berlin et les Europe en octobre prochain. Mais aussi les épreuves de Coupe du Monde. Encore plus loin, les Jeux de Tokyo trottent également dans son esprit. « C’est un objectif, je ne me vois pas arrêter avant. Ce serait surtout en vitesse par équipes. Je pense avoir ma place. Mais il y a encore du chemin.» La résurrection de Sandie passe par une belle semaine à Costebelle.
LES COURSES DU JOUR 9h : vitesse minimes cadettes 200 m lancé - qualifications 9h36: vitesse élite dames/juniors dames qualifications 200m lancé 10h48: vitesse élite dames/juniors dames 1er tour 10h59: poursuite individuelle juniors hommes - qualifications 12h44: poursuite individuelle juniors dames - qualifications 13h09: Tempo Race cadets 5km - finale 16h30 : vitesse par équipes cadets/juniors hommes - qualifications 17h53: poursuite individuelle juniors hommes - finale 18h03: poursuite individuelle juniors dames - finale 19h15: vitesse par équipes cadets/juniors hommes - finale