Froome imite Hinault
Objectif atteint pour l’ogre britannique qui a réussi le doublé Grand BoucleVuelta. Du jamais vu depuis la passe de deux signée Bernard Hinault en... 1978
Chris Froome est entré hier dans la légende du cyclisme en remportant la première Vuelta de sa carrière et en scellant en l’espace de deux mois un somptueux doublé Tour de France-Tour d’Espagne, inédit la même saison depuis 1978. Vainqueur en juillet de son quatrième Tour de France, le longiligne leader de l’équipe Sky est remonté sur son vélo moins d’un mois plus tard pour dominer enfin l’épreuve espagnole, où il avait échoué trois fois à la deuxième place (2011, 2014, 2016). Froome est le premier Britannique à inscrire son nom au palmarès de la Vuelta, où il succède au Colombien Nairo Quintana, vainqueur en 2016. Surtout, « Froomey » écrit son nom parmi les géants du sport cycliste : il a égalé les Français Jacques Anquetil (1963) et Bernard Hinault (1978), les deux seuls coureurs avant lui à avoir remporté ces deux Grands Tours la même année. Il faut noter que le natif de Nairobi, au Kenya, est le premier à réussir le doublé Tour-Vuelta dans cet ordre depuis le repositionnement à la fin de l’été de la course espagnole, disputée au printemps avant 1995.
Devant Nibali et Zakarin
Ce qui en dit long sur les capacités de résistance dont a dû faire preuve Froome : le 23 juillet, revêtu du maillot jaune, il levait les bras sur les Champs-Élysées à Paris, et moins d’un mois plus tard, le 21 août, il endossait le maillot rouge de leader de la Vuelta lors de la 3e étape pour le garder jusqu’au Paseo del Prado hier à Madrid, où l’Italien Matteo Trentin (Quickstep) s’est imposé au sprint pour remporter sa quatrième victoire d’étape dans cette Vuelta. Vincenzo Nibali (Bahreïn), deuxième, et le Russe Ilnur Zakarin (Katusha), pour la première fois sur le podium d’un Grand Tour, ont complété le trio de tête final. Et Alberto Contador (Trek), dont c’était la dernière course avant de prendre sa retraite à 34 ans, a fini 5 du
e classement général.