FOOTBALL LIGUE  - À L’AS MONACO

Titulaire surprise et buteur à Lyon, Adama Traoré entrevoit la lumière après sa grave blessure

Quasiment un an qu’Adama Traoré n’avait plus ressenti cette sensation. Celle du buteur sous le maillot de l’AS Monaco. La dernière fois c’était le 21 octobre 2016 au Louis-II lors d’un match de tennis contre Montpellier (6-2). A Lyon, le Malien s’est souvenu qu’il avait une belle frappe de balle. Sa praline du droit - son mauvais pied - a fait taire le Groupama Stadium. Bien entendu, certains pointeront du doigt son raté à l’heure de jeu sur une montée de Kongolo. Là, toujours du droit, le numéro 28 a manqué le cadre alors qu’il était seul face à Lopes. Un but qui aurait sans doute changé le cours du match mais avec des « si » ma tante serait mon oncle. En 79 minutes, le Malien s’est contenté d’un but et de deux occasions franches en 36 ballons joués. Finalement, le plus important est ailleurs. Deux ans après sa grave blessure (fracture de la cheville), l’ancien Lillois retrouve le sourire lui qui a traversé des moments compliqués. Même son prêt à Rio Ave (janvier-juin 2017) n’a pas réussi à lui faire oublier le temps perdu. A son arrivée sur le Rocher en 2015, l’ancien pensionnaire de la célèbre académie Jean-Marc Guillou affiche 20 ans et 20 petits matches en Ligue 1 avec le LOSC. Suffisant pour que l’ASM balance près de 15 millions sur la table pour un garçon pétri de qualités. « Quand il arrive, avant sa grave blessure, c’est le meilleur joueur de la Coupe du monde des moins de 20 ans, ce n’est pas rien » rembobine Leonardo Jardim. Un Mondial U20 que Traoré termine sur la troisième marche avec 4 buts et 3 passes en 7 matches et le titre de « Ballon d’or » du tournoi en prime, succédant ainsi à un certain Paul Pogba, sacré en 2013. C’est donc un diamant qu’il faut polir. Affiner. Tailler. « Noss » car c’est comme ça que l’on surnomme tous les Adama au Mali, a toujours été en avance sur son temps. A 12 ans, il joue pieds nus dans la rue et bluffe les recruteurs de l’Académie. Au coeur de la célèbre fabrique à champions pour avoir le droit de porter des crampons, il faut réussir certains challenges. C’est ainsi que le gamin des rues apprend la rigueur et la discipline. Très vite surclassé, il a 17 ans quand il effectue ses débuts professionnels avec l’AS Bakaridjan Bamako (Division 1), où le club lillois vient le chercher. Leonardo Jardim 17 ans, c’est l’âge où il perd également sa maman... Drôle de moment pour tout encaisser : la douleur, le déracinement, la découverte d’un nouveau continent et plus particulièrement du climat nordiste. Frêle (1,78m, 72 kilos), il répète ses gammes avant de partir en prêt à Mouscron, en D2 belge, dans le club filial du LOSC. Une fois son aventure belge terminée, il est enfin lancé dans le grand bain par René Girard. La Ligue 1 découvre alors ce fin meneur de jeu très attiré par le beau geste. « J’aime avoir le ballon, dribbler et faire la passe juste », déclare-t-il dans La Voix Du Nord en 2015. Un constat partagé par son ancien sélectionneur du Mali (Traoré compte 6 sélections), Alain Giresse : « Techniquement, il sait tout faire. J’étais ébahi par sa facilité avec le ballon. Ses prises de balle, sa manière de se mettre dans le sens du jeu, il a quelque chose mais il doit s’aguerrir. » Présent dans les tribunes du Groupama Stadium vendredi soir, Giresse admet que son ancien protégé doit franchir un cap : « Il doit muscler son jeu comme on dit. En début de rencontre à Lyon, il se fait bouger et il met du temps à rentrer dans son match. C’est là-dessus qu’il doit progresser. Il faut qu’il ait la volonté d’imprégner le rythme à son équipe, de réclamer la balle malgré les coups. C’est une question de caractère, il doit s’affirmer pour franchir le cap.» Car les qualités, le garçon en a. Giresse encore : « Il sait tout faire, jouer juste, donner la balle, marquer, il a en plus les deux pieds. C’est un gaucher et à Lyon il envoie une praline du droit ». Peut-être que la difficulté pour franchir le palier se situe dans le

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