JOURNÉE) / TROYES - LYON ( HEURES) L’été indien d’Aouar
Pur produit de la formation lyonnaise, Houssem Aouar s’illustre avec l’OL et pourrait se voir attribuer les clés du jeu contre Troyes si Fekir devait déclarer forfait
Arrivé en 2009 à l’Olympique lyonnais en provenance du tout voisin Athlétic Club de Villeurbanne, Aouar, 19 ans, avait déjà montré le bout de son nez la saison dernière, notamment sur des matches d’Europa League. A l’époque, l’entraîneur Bruno Genesio prônait la patience. Mais face aux difficultés de Memphis Depay, Genesio n’a pas hésité longtemps pour placer le Néerlandais, pourtant acquis 16 millions d’euros auprès de Manchester United, en concurrence avec son jeune joueur, plutôt à l’aise dans le coeur du jeu, comme Fekir. Aouar pourrait d’ailleurs remplacer ce dernier à son poste s’il venait à déclarer forfait cet après-midi contre Troyes en raison de douleurs dorsales qui l’ont contraint à regagner le banc jeudi à Liverpool face à Everton. Jeudi sur le terrain d’Everton, c’est dans un autre rôle, celui de milieu relayeur, qu’Houssem Aouar s’est illustré aux côtés de Lucas Tousart.
Bientôt incontournable ?
Sa polyvalence et son aisance technique, mais également son intelligence dans la récupération du ballon malgré une taille modeste (1,75 m, 70 kg) en font désormais un élément sur qui l’OL peut compter. De quoi le rendre incontournable très vite ? « Il a été très surprenant dans la récupération. Il a non seulement été très bon dans l’utilisation du ballon mais il en a aussi gagné beaucoup. Cela montre que l’on n’a pas besoin de faire 1,95 m et 90 kg pour pouvoir récupérer des ballons », soutient Genesio. « Je pense que les joueurs de ce profil sont capables de s’adapter à pratiquement tous les postes. Son poste de prédilection est plus au milieu que sur le côté où je l’ai utilisé dernièrement. Mais quand on est un joueur intelligent et technique comme lui, on s’adapte », fait-il remarquer. L’entraîneur ne tarit pas d’éloges sur Aouar qu’il a fait changer de statut en un mois. De remplaçant, ce dernier peut prétendre désormais à devenir un titulaire, un élément sur lequel compter pour obtenir des résultats. Et l’OL peut préparer l’aprèsFekir si celui-ci venait à quitter Lyon l’été prochain.
« Rester les pieds sur terre »
« S’il est là aujourd’hui, c’est qu’il l’a mérité. C’est lui qui est responsable de cela. Il a montré des choses à l’entraînement qui m’ont permis d’avoir confiance en lui pour l’aligner » ,insiste Bruno Genesio. « Le coach me fait confiance et je suis heureux de pouvoir jouer des matches comme ceux que je regardais à la télé en étant plus jeune », a-t-il confié jeudi après avoir affronté Everton. « Mais il faut qu’il reste bien les pieds sur terre, comme il est jusqu’à maintenant, qu’il soit content de ce qu’il fait, qu’il prenne les compliments tout en continuant de travailler », prévient Genesio qui voit son équipe replacée tant en L1 qu’en Europa League. Houssem Aouar se projette, lu, sur le déplacement à Troyes où il faudra de nouveau se remettre en cause. « Il faut entretenir notre nouvelle dynamique car nous avons des objectifs très élevés à atteindre », note-t-il. D’autant qu’une nouvelle contre-performance contre une équipe de la seconde partie du classement serait de nature à fragiliser à nouveau l’entraîneur, à l’encontre duquel la pression ne retombe jamais sur les réseaux sociaux.