Ici, entre terre et mer, jouer au golf est un enchantement

Destination de rêve pour les visiteurs du monde entier, la Côte d’Azur est aussi une région privilégiée pour jouer au golf avec ses parcours magnifiques en bord de mer ou sur les hauteurs dans les collines.

Les belles journées d’automne sont là, réchauffant l’atmosphère et éclairant d’un soleil lumineux l’arrière-saison, que l’on appelle aussi l’été indien. On comprend mieux pourquoi, à la fin du XIXème siècle et au début du XXème siècle, les grandes fortunes d’Europe du Nord ont choisi de venir passer l’hiver sur la Côte d’Azur, fuyant la grisaille pour jouir de la lumière de la Méditerranée. Tout naturellement, ces nouveaux arrivants ont peu à peu aménagé leurs lieux de villégiature pour répondre à leurs désirs. C’est ainsi que sont nés les premiers parcours de golf, avec des greens situés dans des lieux privilégiés, et qui, à l’époque, étaient en friche. Les club-houses nés au même moment portent encore la marque d’une inspiration so british, comme au Old Course de Cannes Mandelieu ou à celui de Valescure, voire au pied du mont Agel au coeur du golf de Monte-Carlo. Ainsi, dans notre région, le golf a-t-il quelques racines, puisées dans une histoire originale, que l’on retrouve seulement dans cette Riviera, qu’elle soit française ou italienne. Dans les golfs les plus anciens de la Côte d’Azur règne donc cette âme d’un passé magnifié, d’une nostalgie empreinte de bonheur. Un peu comme si, en jouant aujourd’hui, on allait croiser au trou 7 ou au trou 14 quelques figures de la belle époque, moustache bien taillée et costume à pinces, jouant des balles avant une soirée au bord de mer entre happy few de la gentry de l’époque… Par chance, le golf a connu un nouvel élan à la fin du siècle dernier. Un boom dû à l’essor de ce sport dans le monde entier, aux diffusions des tournois, aux médiatisations de nouveaux champions. Un peu partout, dans les Alpes-Maritimes et le Var, mais aussi en Corse, dans les Alpes du Sud, en Ligurie, des golfs sont nés, modestes ou plus impressionnants. Que serait notre région aujourd’hui sans Terre Blanche, Royal Mougins, Frégate, Taulane ? En quelques années, la mutation a été impressionnante et les golfeurs ont trouvé de nouveaux terrains de jeu aux parcours exceptionnels et aux structures de premier plan. Aujourd’hui, les projets de nouveaux golfs se font rares. C’est logique, tant le parc existant est capable de répondre désormais à la demande. Mieux, nos golfs sont reconnus à l’international, par les joueurs les plus expérimentés, et des tournois de haut niveau s’y déroulent. La Ryder Cup, dans un peu moins d’un an, achèvera sans doute de confirmer la France comme un grand pays de golf.