Dick dicte sa course
TRANSAT JACQUES-VABRE (IMOCA)
En tête de la flotte, dès le premier empannage, et grâce à une option ouest qui s’est donc avérée aussi audacieuse que payante, le duo Dick-Eliès, depuis, ne lâche plus rien. Et, progressivement, accroît même son avance sur ses plus sérieux rivaux. Au prix d’une course jugée « tonique », comme l’a encore redit, hier, le skipper niçois, joint lors de la traditionnelle vacation, et alors que son fidèle Saint-Michel/Virbac croisait entre les Açores et Madère, dans un alizé soutenu. « On est à fond depuis le départ et je dois dire que ce n’est pas facile tous les jours ! Hier (mercredi, NDLR), il y avait encore une houle immense, avec 4 à 5 mètres de creux. Nous naviguons dans des conditions ventées depuis le début. Il y a pas mal de bruit sur le bateau ! » Du bruit, mais un destrier qui, fiabilisé durant le dernier Vendée Globe, semble à nouveau offrir toutes les garanties. « Le matériel fonctionne, so far so good comme on dit, lâche ‘‘JP’’. L’électronique est très sollicitée avec beaucoup d’eau qui rentre dans le bateau. On doit vérifier tous les fils à bord pour que tout soit sécurisé. On a un petit écran qui a explosé et on a abîmé le petit réchaud. On a du spare, donc tout va bien. » En attendant, le binôme, toujours en tête dans la classe des IMOCA, va tenter de trouver les solutions idoines au menu qui s’offre à lui dans les prochaines heures. « Nous devrions progresser dans cet alizé pendant encore une journée et demie (soit, en gros, jusqu’à ce midi, NDLR), dans des vents supérieurs à 20 noeuds. Il va falloir tenir bon, rester concentré et être sur les réglages pour mener le bateau à belle vitesse. On va ensuite rentrer dans une dépression entre les Canaries et le Cap Vert, ce qui va générer des vents faibles : une sorte de pot au noir avant l’heure ! » Pas franchement le genre de programme dont rêvent les marins, surtout avec cet « engin » foilé, taillé, a priori, pour d’autres conditions…
Les leaders : Ultime : 1. Sodebo Ultim (Coville/Nelias) IMOCA : 1. StMichel-Virbac (Dick/Elies) Multi 50 : 1. Arkema (Roucayrol/Pella) Class 40 : 1. Imerys (Sharp/Santurde)