TRANSAT JACQUES VABRE (LE HAVRE - SALVADOR DE BAHIA) Sébastien Josse, la lutte ultime !

Le Niçois est au coude à coude avec Sodebo pour la victoire finale au Brésil.

Un bateau audacieux, né pour voler au-dessus des flots. Une façon de concrétiser le vieux rêve d’Eric Tabarly, pionnier en la matière avec son Paul Ricard des années 80... C’est ainsi que se caractérise le nouveau grand trimaran océanique, le Maxi Edmond de Rothschild piloté par Sébastien Josse et Thomas Rouxel, qui livre ces dernières heures une lutte passionnante au corps à corps avec Sodebo Ultim (Thomas Coville - Jean-Luc Nelias) pour la victoire dans la Transat Jacques Vabre.

Défricheurs du large

Hier soir, une poignée de milles séparaient Sodebo (1er) et Edmond de Rothschild (2e), avant l’arrivée prévue à Salvador de Bahia ce lundi. Autant dire que le trophée de la Jacques Vabre pourrait se jouer sur les derniers bords, régate de l’extrême entre géants des mers... Thomas Coville a l’avantage de parfaitement connaître sa machine, aux commandes de laquelle il a battu le record du monde en solitaire en décembre 2016, puis, en juillet dernier, le record de la traversée de l’Atlantique à un rythme hallucinant : 4 jours, 11 heures, 10 mn et 23 secondes... Le 17 juillet dernier, Sébastien Josse, lui, assistait à la mise à l’eau de son nouveau Maxi de l’écurie Rothschild, produit de vingt mois de construction et de plus de 35 000 heures d’études. Une bête en carbone de 32 m de long pour 25 de large, qui effectue son entrée dans la singulière lignée des Gitana. Sébastien LES POSITIONS Hier soir à 20h.

Ultime : 1. Sodebo Ultim (Coville, Nélias); 2. Maxi Edmond de Rothschild (Josse, Rouxel), à 10,8 milles; 3. Prince de Bretagne (Lemonchois, Stamm), à 958 milles. Imoca : 1. St Michel - Virbac (Dick, Eliès); 2. SMA (Meilhat, Gahinet), à 41,7 milles; 3. «Des voiles et vous» (Lagravière, Peron), à 65,6 milles... Multi 50 : 1. Fenêtrea - Mix Buffet (Le Roux, Riou); 2. Arkema (Roucayrol, Pella), à 105 milles; 3. Beauté Chocolat (Tripon, Barnaud), à 199 milles... Class 40 : 1. Imerys Clean Energy (Sharp, Santurde); 2. V and B (Sorel, Carpentier), à 12,6 milles; 3. Aïna Enfance et Avenir (Chappelier, Le Vaillant) à 29,5 milles...

Josse et Thomas Rouxel jouent les défricheurs du large. Le bateau à foils présente des carènes résolument planantes et novatrices. Un monstre à apprivoiser. Les heures prochaines diront si cette première débouchera sur un premier titre.