Déjà dans son élément

Alby Mathewson

Il a débarqué en conférence de presse avec la banane. La même qu’il avait affiché à l’entraînement quelques instants plutôt. Il a presque bien situé Castres sur une carte imaginaire, et ne s’est pas fait prier pour débiter une bonne dizaine de petites phrases en français, tout content et tout sourire, toujours. Alby Mathewson trimballe sa bonne bouille et sa bonne humeur communicative à Toulon depuis tout juste un mois. Et semble avoir déjà parfaitement pris ses marques.

«Je suis très heureux ici »

Sa première titularisation avec le RCT, dimanche, il l’avait sûrement imaginée autrement, mais le demi de mêlée néo-zélandais est loin de tout jeter à la poubelle... « Malgré le résultat, j’étais très content de démarrer ce match, souligne-t-il. D’aller au stade, de voir l’ambiance, les fans, cette passion impressionnante. C’était une grande première expérience. Et je suis très heureux ici. Au club, et avec les gens qui y travaillent, mais j’aime aussi la ville, la culture, l’environnement. » Alors bien sûr, la joie de vivre ne fait pas gagner les matches. Et la charnière du RCT se cherche encore. Appelé à la rescousse pour conduire le jeu toulonnais, après les blessures d’Eric Escande et Sébastien Tillous-Borde, le Néo-Z sait que sa mission de courroie de transmission entre le pack et les véloces arrières est essentielle. «En tant que 9, je travaille les bases, les passes, le jeu au pied, mais aussi la communication avec les avants, explique-t-il ainsi. Pour leur donner de l’énergie, du positif. C’est le rôle d’un demi de mêlée. » Ce dont Alby Mathewson est conscient, également, c’est qu’il reste du boulot à sa nouvelle équipe pour atteindre les objectifs, forcément élevés, du RCT. « Personne n’est plus déçu que nous ,indique-t-il simplement. On travaille à être meilleur. Dur. Chaque semaine. À chaque entraînement. Mais on est un groupe uni, solidaire. Et on sait qu’on peut faire mieux. » Avec le sourire en prime. Ça ne peut pas faire de mal.  REBBADJ FERNANDEZ LOBBE  CLERC   MATHEWSON  NONU LAKAFIA ASHTON

. Soury, . Delboulbes, . Kruger, . Gorgodze . Buliruarua . Padovani, . Tillous-Borde, . Setiano   SUTA    CARBONEL FEKITOA ISA  PIETERSEN Manager : Fabien Galthié

TOULON

Remplaçants Remplaçants Mathewson, qui se marre ici avec son compatriote Nonu, s’est déjà bien acclimaté à son nouvel environnement.