Encore enfant, déjà maman... Qui sont-elles ? Soins
Quels sont les ressorts de ces maternités précoces qui souvent répondent davantage à un désir de grossesse qu’à celui d’un enfant ? Quel destin pour celui-ci ? Colloque à Nice
Une grossesse comme un arrêt sur images
Alors que l’âge moyen des mères à la naissance de leur premier enfant ne cesse d’augmenter, chaque année, en France, quelques milliers de jeunes filles parmi lesquelles des enfants de moins de 15 ans, deviennent maman. Quelles difficultés particulières posent ces grossesses adolescentes? Comment accompagner au mieux ces jeunes mamans et leurs enfants ? Ces questions faisaient ce mois-ci, l’objet d’une table ronde lors du colloque organisé par l’association ALC sur le thème : « Protéger
(1) de la naissance à l’âge adulte : un enjeu d’avenir ». « Toutes les maternités adolescentes ne sont pas des maternités à problème, sur le plan psychologique au moins», précise d’emblée Brigitte Erbibou, psychologue et psychanalyste. Cette nuance apportée, l’adolescence reste une période très particulière de la vie, un moment de passage qui voit le jeune partagé entre la volonté de s’émanciper et la régression infantile. Qu’est-ce qui peut, dans cette période charnière, conduire de très jeunes filles à devenir des mamans ? Ont-elle vraiment un désir d’enfant, réfléchi, anticipé? Ou s’agit-il plutôt d’un désir de grossesse ? Brigitte Erbibou lance le débat. « La grossesse chez les adolescentes ressemble souvent à un actingout (2). Soit une mise en acte non réfléchie, qui répond à la difficulté de la séparation ». Au niveau psychologique, l’adolescence est, en effet, un temps de séparation, de profond remaniement. « Les images parentales qui faisaient protection s’effondrent. C’est une période qui engage à l’autonomie: le bateau n’a plus de direction et attend que les ordres partent…», image Brigitte Erbibou.
Identification à l’enfant à naître
L’état de grossesse – et non le désir d’enfant – permettrait à certaines adolescentes de retrouver une position régressive, idéalisée de l’enfant protégé. «Souvent, l’enfant qu’elles-mêmes n’ont pas été», note la psychanalyste. Chez ces très jeunes filles, la grossesse pourrait ainsi être interprétée comme un renoncement à la difficile question de l’émancipation. « A un moment où il faut choisir : se séparer et s’émanciper, entrer dans la société, s’engager dans un parcours professionnel etc., l’enfant adolescent décide avec cette grossesse, de faire un arrêt sur images et de régresser en s’identifiant à l’enfant à naître. » Lorsque l’enfant a été un « symptôme » de cette difficulté de séparation, que la grossesse a été un passage à l’acte, « une réparation à la béance », à terme, quel sera le destin de cet enfant non désiré ? « On peut ne pas désirer un enfant et bien l’accueillir », rassure aussitôt Brigitte Erbibou. A condition, pour ces très jeunes mamans, d’être accompagnées par des professionnels. «Il peut exister chez elles un refus inconscient de l’enfant qui est né : “Qu’est-ce que j’en fais ?” Il n’est pas rare non plus qu’elles souffrent d’un état dépressif après la naissance de l’enfant, surtout lorsqu’elles-mêmes sont issues de maternités instables.» Ce qui, dans les faits, est assez fréquent, avec une répétition de maternités précoces d’une génération à l’autre. Faute de socle de sécurité, l’enfant qui vient au monde dans ce contexte n’a pas a priori les mêmes chances qu’un autre de créer le lien d’attachement nécessaire
et suffisant à son bon développement psychique. « Lorsque l’on accompagne ces jeunes mères, il est essentiel de contribuer à cet étayage, même si elles-mêmes ne sont pas capables de le faire.» Offrant ainsi une chance à l’enfant de parvenir plus tard à dépasser les stades de séparation, à prendre confiance dans le monde, à devenir un individu unique, singulier, et pas une nouvelle victime d’une histoire qui bégaie …