FORMULE E - E-PRIX DE HONG KONG Venturi frôle la victoire
Il était déjà le roi de Macao (6 victoires en F3 et en GT !). Il a failli devenir le « king » de Hong Kong. Dès son baptême du feu en Formule E, hier, le pilote italo-suisse Edoardo Mortara est passé tout près d’offrir son premier succès au constructeur monégasque Venturi lors de la course 2 du week-end d’ouverture de la saison 4. La victoire lui tendait bel et bien les bras. Déjà survolté la veille lors de la C1 conclue en 7e position, le successeur de Stéphane Sarrazin s’élançait en effet en première ligne (2e). Et dans le tumulte du départ, il profitait tout de suite de l’erreur du poleman suédois Felix Rosenqvist (Mahindra Racing) pour installer sa monoplace électrique « made in Monaco » en tête. Devant les mastodontes de la discipline, Audi Sport Abt, DS Virgin, Jaguar Racing et Renault-e.dams, s’il vous plaît !
En tête jusqu’à l’avant-dernier tour
À l’aise comme un poisson dans l’eau sur le tracé de 2 kilomètres sillonnant les quais du port de Hong Kong, l’épatant débutant gérait parfaitement son capital énergie. Pas de surconsommation et une avance maîtrisée : de quoi forcer l’admiration des observateurs. Mais aussi prendre le large. Et permettre au commando Venturi de déboucher enfin le champagne de la victoire, pensait-on… Après un changement de voiture négocié sans encombre, il prolongera son cavalier seul jusqu’au 43e des 45 tours. Jusqu’à ce tête-à-queue permettant à Daniel Abt (Audi Sport Abt) d’embrasser un triomphe éphémère devant Rosenqvist. Autre héros malheureux du jour, l’Allemand subira ensuite les affres d’une disqualification pour manquement au réglement technique. Troisième sur la ligne, Mortara hérite finalement de la 2e place, tandis que son coéquipier allemand Maro Engel finit 7e. Même si l’issue aurait pu s’avérer meilleure, cette démonstration de force prouve que la Venturi de la saison 4 est bien née et potentiellement capable de faire des étincelles à l’aube de ce championnat 2017-2018. De bon augure pour la suite. En particulier pour la deuxième étape fixée le 13 janvier prochain à Marrakech.