Ça ferait mal au crâne...
Un match nul suffit à l’OM pour voir les 16es de finale. Le tout, face à une équipe autrichienne sans doute rajeunie. Une élimination ferait vraiment tâche dans la feuille de route
Pas de blague ! L’Olympique de Marseille n’a besoin que d’un nul contre un Red Bull Salzbourg déjà premier du groupe H et probablement rajeuni, pour rejoindre les 16es de finale d’Europa League, ce soir (21 h 05). Club spécialisé dans la post-formation de jeunes joueurs, le champion d’Autriche devrait offrir du temps de jeu à de nombreux espoirs, puisque sa première place est au chaud (11 points contre 7 à Marseille). Un point suffit donc à l’OM, qui a un peu trop galéré, dans une poule largement à sa mesure, pour tenir à distance Konyaspor (5 pts). Marseille devance le club turc dans la confrontation directe (1-0 et 1-1), grâce à l’égalisation à l’ultime minute, sur un but contre son camp, provoqué par Clinton Njie, à Konya. Ce petit miracle rappelle combien le parcours européen de l’OM a été souffreteux, avec des défaites à l’aller dans les Alpes autrichiennes (1-0), et à Guimaraes sur le même score, dans un match entaché par le coup de folie de Patrice Evra contre un supporter du club.
Sakai à gauche ?
À ce propos, le carton rouge reçu par Jordan Amavi à Konya laisse le côté gauche de la défense orphelin. Rudi Garcia devrait changer Hiroki Sakai de côté. Celui-ci a d’ailleurs travaillé le poste à l’entraînement lors des rares mises en place que laisse ce rythme d’un match tous les trois jours. « Si le coach me le demande je suis prêt à le faire », a répondu le Japonais, qui
“Un nul nous suffira, mais ce serait encore mieux de prendre les trois points, pour ne pas se mettre de pression inutile sur les épaules. L’Europa Ligue est une compétition importante pour l’OM.” Florian Thauvin, milieu de terrain de l’OM, sur le site de l’UEFA
avait déjà basculé à gau- che après l’exclusion d’Amavi en Turquie. Il a rappelé qu’il avait tenu ce rôle lors de sa première saison chez les pros, au Kashiwa Reysol. Même s’il n’est pas spécialiste, le « samouraï », en progression constante, est un soldat fiable et le choix le moins risqué. Il serait plus osé de lancer le jeune néo-professionnel Christopher Rocchia sur un match avec tout de même un fort enjeu, ou de relancer le central brésilien Doria, au placard depuis cinq petites minutes contre Caen le 5 novembre... Doria n’a même pas joué 90 minutes cumulées cette saison toutes compétitions confondues... Quant au Camerounais Henri Bedimo, il ne figure même pas sur la liste de joueurs remise par l’OM à l’UEFA... Bouna Sarr assurera l’intérim côté droit comme il l’a fait en coupe d’Europe, avec de plus en plus d’assurance. « C’est mon nouveau poste », dit l’ex-ailier droit.
Rien d’insurmontable
Malgré ce bricolage, le Salzbourg de ce soir ne présente tout de même rien d’insurmontable pour un candidat au podium en Ligue 1. Le premier club Red Bull (il y en a à Leipzig, à New York et aussi à Campinhas, au Brésil...) va vraisemblablement proposer un match de C3 à quelquesunes de ses jeunes pousses. L’OM, qui a gagné tous ses matches européens au Vélodrome cette saison depuis son entrée en lice, au 3e tour préliminaire, a les outils pour assurer la qualification, malgré la rouille qui s’accumule sur le tableau de statistiques de ses attaquants.. Valère Germain, titulaire à Montpellier (1-1) dimanche, n’a plus marqué depuis le barrage retour contre Domzale (3-1), Clinton Njie depuis le 17 septembre et Kostas Mitroglou depuis le 5 novembre. Quel que soit celui qui marque contre les jeunes Salzbourgeois, il mettrait fin à six mois et demi de mutisme additionné pour le rôle d’avant-centre. Il serait temps...