JOURNÉE, TOULON - OYONNAX, À H AU STADE MAYOL) Un feu d’artifice espéré
Les Toulonnais, avant de se rendre à la fin de l’année à Toulouse, seraient bien inspirés de s’imposer avec la manière et le bonus face à Oyonnax
Les rumeurs courent aussi vite que les démentis tombent. À l’heure où le nom de Jacques Brunel, le successeur supposé de Guy Novès, semble une évidence, Fabien Galthié approché aurait décliné l’offre. Le Columérien n’envisagerait pas de faire parti du futur encadrement de l’équipe de France. Le manager varois a suffisamment de soucis avec Toulon où le jeu qu’il prône a toujours du mal à se mettre en place. À mi-saison (on en est déjà au dernier match aller), les Rouge et Noir sont toujours sur courant alternatif. Avec un parcours en dents de scie bien à l’image de certaines de leurs rencontres faites de fulgurances et de trous d’air, les Toulonnais doivent terminer l’année à domicile de la plus belle des façons. Le public resté sur sa faim à plusieurs reprises attend, face à la lanterne rouge, un feu d’artifice dans le jeu avant qu’un véritable bouquet final n’éclaire le ciel de Mayol. La nervosité affichée par le staff technique varois en conférence témoigne d’une certaine crainte avant de recevoir Oyonnax. Une formation du Haut-Bugey qui n’a encore jamais remporté le moindre succès loin de ses bases et ne compte à ce jour qu’une seule victoire (Agen) pour deux nuls (Toulouse et Clermont à domicile) et neuf défaites. Sur le papier, l’avantage est largement en faveur des locaux. Les hommes de Galthié n’ont plus qu’à confirmer cette supériorité sur la pelouse lors de cette première soirée d’hiver.
Retrouver le peloton de tête
Avec une équipe d’Oyo qui commence à trouver ses repères au sein d’un groupe plus restreint (voir ci-dessous), le RCT, après son échec européen à Bath la semaine dernière, se doit de recoller au peloton de tête avant de se rendre à Toulouse la veille de la SaintSylvestre. Face à Axel Muller qui avec ses pairs retrouve sur sa route ses anciens partenaires, les Rouge et Noir ont de solides arguments à faire valoir. Devant une formation qui sait bien conserver le ballon et multiplier les temps de jeu, Guirado et les siens devront d’abord assurer devant avant d’envoyer des watts derrière. La charnière MathewsonBelleau reconstituée, une paire de centres inédite (Fekitoa-Pietersen), des ailes expérimentées (Clerc et Ashton), Bonneval à l’arrière sont autant de garanties. Devant et comme nous le laissions entendre dans notre édition d’hier, Sétiano sera sur le front aux côtés de Guirado et du « Bordelais » Delboulbès, titularisé. En seconde ligne, l’association entre l’ancien (Suta) et le moderne (Rebbadj) a été choisie alors qu’en troisième ligne autour de Vermeulen, Fernandez Lobbe et Lakafia sont sur le pont. Les Toulonnais s’ils venaient à assurer rapidement la victoire feraient alors tout pour la bonifier. Un succès à cinq points au pied du sapin serait du plus bel effet en cette veille de Noël. On n’ose imaginer, malgré la période, une quelconque bûche à la maison.
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Sérieuse blessure pour Gorgodze
Faute de la moindre indication du médecin du RCT, le cas de Mamuka Gorgodze pose question. En effet, malgré le silence « assourdissant » du staff médical, il semble que le Géorgien, ait été victime d’une désinsertion du pectoral lors d’une séance de musculation. Cette sérieuse blessure nécessiterait une intervention chirurgicale. Le deuxième ou troisième ligne serait absent pour au moins quatre à cinq mois.
Galthié absent à l’entraînement
Alors que le nom de Fabien Galthié, malgré son démenti, circule toujours pour une éventuelle place au sein du futur staff de l’équipe de France, le manager toulonnais est allé honorer la mémoire d’un de ses anciens coéquipiers de Colomiers. Les obsèques d’Hervé Couffignal ( ans), victime d’une crise cardiaque lors d’un footing la semaine dernière, se sont déroulées hier à Albi en présence de ses nombreux anciens partenaires.
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