Unique en son genre !
Véritable condensé du savoir-faire naval de la région, le plus grand catamaran à passagers d’Europe prend forme sur le Parc d’Activités marines.
C’est un fameux bateau qui est actuellement assemblé, pièce par pièce, sous l’un des immenses hangars du Parc d’activités marines de Saint-Mandrier. Minutieusement. Presque amoureusement. C’est une commande spéciale de l’armateur Thierry Arnal, un Seynois, qui rejoindra bientôt la flotte de sa compagnie maritime, Riviera Lines, basée, elle, à Cannes. Ce sera le plus grand catamaran à passagers d’Europe, à propulsion hybride. C’est-à-dire qu’il sera principalement à voile (vitesse : 8 à 10 noeuds), mais sera aussi doté de deux moteurs de 650 chevaux chacun (20 noeuds). Les derniers-nés des célèbres moteurs Baudoin ont été retenus pour équiper le bateau, «pour leur performance en matière environnementale et leurs faibles émissions de gaz », précise M. Arnal. Ce motoriste basé à Cassis envisage d’ailleurs de faire de ce catamaran sa pièce maîtresse à l’international, tandis qu’il fêtera l’an prochain son centenaire.
Mise à l’eau en juillet
L’entrepreneur a donc confié la fabrication de ce beau bébé, de 26 m de long pour 11 m de large, à la société Transmétal Industrie et à son directeur général, Frédéric De Rovère. «C’est un mec extraordinaire avec qui je travaille depuis des dizaines d’années. Avec des personnages comme ça, on a un savoir-faire précieux. Tous nos bateaux sont construits ici ». L’histoire familiale et la longévité – 76 ans ! – du chantier mandréen de construction et de réparation navale tendent à lui donner raison. D’autant plus que la société a une spécialité qui se fait très rare en France : elle travaille l’aluminium. Depuis deux mois, les mains et les outils d’une quinzaine d’ouvriers donnent forme, avec cette matière très légère et entièrement recyclable, au “squelette” de la bête. D’ici peu, de nombreux autres corps de métiers prendront le relais. Menuisier, charpentiers, électriciens… jusqu’aux décorateurs d’intérieur. Tous de la région ! Ajoutons à cela que le cabinet d’architectes naval qui a dessiné le catamaran, Mer et Design, se trouve à Sofia-Antipolis… Et tous assisteront certainement avec beaucoup de fierté, en juillet prochain, à la mise à l’eau de ce navire unique, véritable symbole d’un savoir-faire local.