JOURNÉE, LYON - TOULON, A H SUR CANAL +) Buste haut, profil bas

Le moral renforcé par leur exploit à La Rochelle, les Toulonnais espèrent confirmer leur embellie à Lyon. Mais le contexte, quand même particulier, les incite à la plus grande réserve

Pierre Mignoni, Delon Armitage, Liam Gill, Alexandre Menini, Théo Belan, Mickaël Ivaldi, Frédéric Michalak, Jonathan Pélissié, Alexis Palisson, Rudy Wulf, Virgile Bruni… La liste des anciens Toulonnais partis chercher fortune ou refuge à Lyon est aussi longue que les dents du Lou. Et cela n’a évidemment pas échappé à Fabien Galthié, qui imagine facilement que tous ces anciens de la maison vont mettre beaucoup de coeur, samedi, pour célébrer leurs retrouvailles avec quelques vi eux copains... N’ont-ils pas déjà blackboulé le RCT 27-13 l’an passé, alors qu’ils remontaient seulement de Pro D2 ? Certes, le contexte était différent, et le RCT a beaucoup changé depuis cette mauvaise après-midi, mais le risque d’une mobilisation générale des hommes de Pierre Mignoni et d’un engagement hors norme existe bel et bien cet après-midi aussi. On peut même faire confiance à « Pierrot » pour remonter son groupe à bloc, à 8 journées seulement du terme des phases qualificatives. Il n’y a qu’à regarder le classement pour comprendre l’obligation de victoire pour Lyon s’il veut continuer à espérer figurer parmi les six premiers à la fin...

Difficile d’enchaîner

Aujourd’hui, le chemin s’annonce, a priori, plus simple pour le RCT, qui s’est totalement relancé et bien replacé grâce à sa victoire à Les Toulonnais dont la préparation a été tronquée par le mauvais temps, se méfient particulièrement de ce deuxième déplacement consécutif. Mais ils n’ont quand même pas peur du LOU...

La Rochelle. Mais sa marge de manoeuvre reste mince, et il ne peut pas vraiment prendre le temps de savourer ses nouveaux lauriers... Même si ses récentes performances l’autorisent à nouveau à marcher buste haut, personne au RCT ne prend ce déplacement à la légère. Parce qu’il est toujours difficile d’enchaîner deux performances sur deux déplacements consécutifs, et parce qu’ «ona conscience que nous allons à Lyon, une équipe qui est encore dans la course à la qualification. Lyon est une

équipe qui performe. Elle a eu un passage à vide mais elle a passé la barre » a rappelé Fabien Galthié avant de rallier le Matmutt stadium. Par ailleurs, le manager toulonnais se veut très prudent avant ce nouveau choc en rouge et noir : « Lyon est une équipe qui met beaucoup de vitesse dans son jeu. Ils jouent sur toute la largeur. Je trouve qu’ils ressemblent pas mal à La Rochelle. Ils ont aussi un paquet d’avants assez lourd mais dynamique, et ils ont une très bonne touche. » Autant de qualités

à prendre en considération pour essayer de mieux les contrer. Car le respect n’empêche évidemment pas l’ambition.

Confirmer l’embellie

Désormais capable de s’imposer partout grâce à un collectif en train de franchir un cap, le RCT va bien sûr essayer de confirmer son embellie cet après-midi au Matmutt stadium. Hormis ses internationaux et ses blessés de longue date, notamment Fearns, Pierre Mignoni pourra compter sur toutes ses forces

vives pour ce match. Fabien Galthié, beaucoup plus contraint par son effectif actuel, même s’il récupère Fekitoa, et pressé par le mauvais temps cette semaine, s’appuiera lui sur les récents vainqueurs de La Rochelle à l’exception de Kruger, finalement forfait et remplacé au pied levé par Vermeulen : « À partir du moment où tu n’as pas beaucoup de temps pour préparer un match et un petit effectif, à flux tendu, généralement tu ne perds pas du temps à réinventer ton jeu » a expliqué le coach dans la semaine

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journée sans dévoiler pour autant ses options tactiques du jour. Mais ce n’est surtout pas parce qu’ils sortent d’une belle performance et se sont imposés 39-11 à Mayol début décembre face à ces mêmes Lyonnais qu’ils vont les prendre de haut. Le profil bas, qu’ils affichent ostensiblement avant ce match, est même peut-être le meilleur gage de leur concentration et de leur détermination à se donner les meilleures chances d’enfoncer le clou...