Et à présent, place au terrain!
Après une semaine agitée en coulisse à la suite de la défaite face à Oyonnax, tout doit rentrer dans l’ordre face à une formation clermontoise qui vient sans aucune pression
Tout est donc pour le mieux (ou presque) dans le meilleur des mondes toulonnais. Il n’y a donc pas le moindre malaise en interne, juste des histoires d’ego à gérer. Et en matière de gestion, on peut donc faire confiance à Fabien Galthié, l’ancien coach du Stade Français et de Montpellier, fort de près de dix ans d’expérience au poste de manager. Quant à Mourad Boudjellal, sa colère au soir de la défaite dans l’Ain à cause d’un scénario concocté et pas respecté, n’était donc que passagère.
L’ASM sans pression
Tout est donc dans l’ordre. Après cet inutile tapage en coulisse, qui n’a pas été inventé par les médias, place au jeu. La vérité sort, comme de la bouche des enfants, du seul terrain. Les Clermontois n’ont plus qu’à bien se tenir. L’ASM n’a plus grand-chose à espérer dans le championnat. À onze points de la meute des prétendants, les Auvergnats ont replacé tous leurs espoirs dans la coupe d’Europe. Et le quart de finale devant leur public face au Racing 92 doit davantage préoccuper les partenaires de McAlister que cette rencontre face à ces équipiers du début de saison. D’ailleurs, nombre de leaders sont laissés au repos et quelques joueurs blessés de longue date (Parra, Ulugia, Zirakshavili, Lopez…) font leur retour pour retrouver du rythme. Mais le RCT, dans cette dernière ligne droite, ne se soucie pas ou plus de l’adversaire. Il ne veut penser qu’à son seul jeu. La paire francofrançaise Escande - Belleau aura les clefs du camion varois en charge de mettre sur orbite sa ligne de troisquarts qui doit tailler patron, devant son public, avec Ashton qui garde son poste à l’arrière. Il aura devant lui Fekiota, associé à
son capitaine au centre, et les Fidjiens Radradra et Tuisova sur les ailes.
Confiance et sérénité
L’exemplaire Bastareaud, très en vue en bleu, aura à coeur d’être à la hauteur de ce rendez-vous en rouge et noir. Le capitaine toulonnais se fera un devoir d’emmener ses partenaires vers une victoire espérée bonifiée. Si tel était le cas, voilà qui permettrait de retrouver toute la sérénité nécessaire avant de se rendre en Irlande pour un match couperet, samedi. Devant, avec Guirado ménagé à cause d’un genou récalcitrant, confiance est accordée aux meilleurs du moment avec en première ligne
Etrillard encadré par Fresia et Van der Merwe. En seconde ligne, Kruger est, lui aussi, laissé au repos. Le tandem Attwood (remis de sa blessure à l’épaule) - Taofifenua sera dans la cage, alors que derrière, les Argentins Isa et FernandezLobbe, accompagnés de Lakafia, pousseront. Notons sur le banc les retours des tricolores Bonneval et Trinh-Duc, du droitier géorgien Chilachava et son compatriote Gorgodze rétabli ainsi que Mathewson. Avec ses 23-là, le RCT a largement les moyens de se défaire de l’ASM. Personne ne comprendrait qu’il puisse en être autrement.