GRAND PRIX DE BAHREÏN Vettel garde son élan
Huit places, c’est l’écart séparant Sebastian Vettel (Ferrari), qui a pris hier la pole position du Grand Prix de F1 de Bahreïn, de son rival Lewis Hamilton (Mercedes), neuvième sur la grille de départ aujourd’hui. Le leader au Championnat du monde, après une victoire chanceuse dans le premier GP de la saison il y a quinze jours en Australie, a signé un superbe dernier tour en qualifications pour chiper la position de pointe à son coéquipier Kimi Räikkönen, avec qui il partagera la première ligne. « C’était un tour de lion. c’était vraiment intense », s’est-t-il félicité, après avoir offert à la Scuderia sa première pole sur le circuit de Sakhir depuis Felipe Massa en 2007. Mais être en pointe à Bahreïn n’augure pas d’une victoire, loin de là : en quatorze GP, le poleman ne s’est imposé qu’à cinq reprises. Vettel, quoi que tout sourire à la veille de prendre son 200e départ, reste donc prudent. « C’est une longue, longue course ici, il ne sera pas facile de préserver les pneus », a-t-il rappelé à peine descendu de sa voiture. Hamilton était loin, lui, de la maestria dont il avait fait preuve à Melbourne pour s’offrir la première pole de la saison avec plus de six dixièmes de seconde d’avance sur son premier poursuivant.
La surprise Gasly
Hier, il n’a pu faire mieux que le quatrième temps de la Q3, derrière son coéquipier Valtteri Bottas. Et une pénalité pour un changement de boîte de vitesses le condamne à reculer de cinq places encore. La troisième ligne de ce GP accueillera un invité surprise : Pierre Gasly. Pour ses septièmes qualifications, le pilote Toro Rosso signe son meilleur résultat, après avoir figuré dans le top 10 de chacune des trois séances d’essais. « On ne s’y attendait pas. C’est juste fantastique » ,a réagi le Normand de 22 ans. « Il va falloir se concentrer sur la course pour marquer nos premiers points. »