La «saison» des incendies de forêt débute à Forcalqueiret
Un incendie s’est déclaré et a rapidement ravagé autour de 10 hectares de forêt aux Bousquets. Faute de moyens aériens, plus de 120 pompiers ont été déployés et ont passé la nuit sur place
Il est environ 15 heures quand l’alerte est donnée, et après une progression rapide, le feu sera finalement fixé par les pompiers à 19 h 30. L’origine de l’incendie provient d’un riverain qui s’est laissé débordé par un écobuage. Sur place, les pompiers se déploient, guidés par le Comité communal des feux de forêt. L’incendie grignote la colline, avant de prendre rapidement de l’ampleur. Il est 16h30 quand on aperçoit, de la route nationale, des flammes par-dessus la cime des arbres. «En 5 minutes le feu a gagné la crête, explique le capitaine Latil. C’est un phénomène d’embrasement, à cause de la température élevée. »
Des difficultés
Les flammes grimpent jusqu’à la ligne de crête. Ce que craignent les officiers et les élus, sur place, c’est que le feu ne déborde de l’autre côté de la colline et qu’il progresse vers Camps-la-Source. Autour de 120 pompiers ont été déployés au sol et leur action semble être efficace, puisque la fumée se fait plus blanche et les flammes ont quasiment disparu. Mais le feu repart aux environs de 18 heures. « On a eu des difficultés. Le feu est reparti sur la partie droite, et nous avons eu du mal à le ceinturer à cause d’une barre rocheuse qui nous bloquait l’accès », explique le capitaine. Une demi-heure plus tard, la situation est «à nouveau favorable ». Pendant ce temps, le maire de Forcalqueiret, Pierre Gautier, s’active. Le téléphone portable à l’oreille, il assure la logistique. «On a commandé un sandwich, du café et le petit-déjeuner pour chaque pompier sur place.» Il regrette cependant que seuls soient déployés les moyens terrestres : « Je ne peux que déplorer le manque de moyen aérien. »
Des pompiers au sol
Entendre les pales d’un hélicoptère ou le passage d’un canadair aurait certainement, en plus de rassurer les élus et les riverains, fixé le feu plus rapidement. Mais, en avril, les moyens aériens ne sont pas encore en configuration estivale. Les pompiers au sol sont parvenus à circonscrire l’incendie vers 19 h 30.
Surveillance de nuit
Dans la crainte d’une reprise, la totalité de l’effectif, soit 120 pompiers, devait rester sur place cette nuit. «Nous laissons nos hommes sur le terrain pour parfaire l’extinction des lisières et faire de la surveillance. » Ce feu, le premier de la saison, aura brûlé autour de 10 hectares de forêt.