Le plus grand refuge pour chats du Var menacé
Plus grand refuge du Var, la structure, qui héberge plus de 250 félins abandonnés ou sortis de la rue, connaît d’importantes difficultés financières. Face à l’urgence, un appel à l’aide est lancé
N «ous sommes dans une situation critique et nous risquons de devoir cesser totalement nos actions de sauvetage d’animaux, faute d’argent». Dans un message diffusé sur les réseaux sociaux, Hélène Lion, la présidente de l’Ecole du chat d’Ollioules, et Jocelyne Thomas, directrice du refuge, alertent sur les difficultés que connaît, depuis le début de l’année, la structure qui recueille des centaines d’animaux en détresse chaque année, en les faisant stériliser et en les faisant adopter. « Hormis un versement de 7000 € en mars pour couvrir quelques urgences, nous subissons l’interruption brutale des subventions mensuelles que nous versait l’association Bourbon (Paris) depuis 1994, et qui représentent près de 60 % de nos besoins de fonctionnement ,expliquent les deux responsables. Cette interruption arbitraire n’a été précédée d’aucune information ni justification. Comme si la vie et le devenir de centaines d’animaux n’avaient aucune importance ».
Des emplois menacés
Selon nos informations, la décision serait liée à un changement de priorités au sein de l’association qui finançait la structure ollioulaise, Bourdon estimant que les refuges doivent être autonomes pour leur fonctionnement. Un argument que réfutent les responsables varoises : « Un refuge ne peut faire face, seul, à ses besoins. Nous avons certes des recettes qui proviennent des placements de chats (130 € pour un adulte et 170 € pour un chaton) mais elles couvrent à peine les frais engagés avant les adoptions (la stérilisation, la puce électronique, les vaccins, le déparasitage de l’animal) ». Sans oublier qu’un chat coûte environ 400 euros par an, entre la nourriture et les soins vétérinaires. Et le refuge, qui gère en permanence plus de 250 félins, a procédé l’an dernier à 555 adoptions. La situation actuelle est d’autant plus difficile que « nous avons déjà subi, l’an dernier, la fin des contrats aidés, et nous avons désormais deux personnes salariées dont les emplois sont menacés». Mais plus largement, «c’est toute l’activité du refuge qui est en danger. Car il n’est possible de réduire des deux tiers le budget (environ 150000 euros / an
compte tenu du nombre de chats hébergés, nourris et soignés, sans compter la nécessité de continuer le sauvetage de centaines d’animaux. Autant dire que, sans les versements de l’association Bourdon, le refuge devra fermer. Cette fermeture serait dramatique pour la cause animale que nous défendons ».
Un appel « aux bonnes volontés »
Dans l’urgence, l’Ecole du chat lance donc «un appel à toutes les bonnes volontés (notamment par le biais des réseaux sociaux), pour pouvoir continuer à exister et à sauver des centaines de chats chaque année » (2). Toutefois, concèdent ses responsables, le refuge «ne pourra pas vivre avec de petits dons, il faudrait pouvoir trouver une solution pérenne… »