ÉTAPE) Dumoulin illico presto
Le Néerlandais, vainqueur de l’épreuve en 2017, a endossé le premier maillot rose en remportant le contre-la-montre individuel d’ouverture, hier à Jérusalem
Tom Dumoulin(Sunweb), lancé le dernier avec son maillot de champion du monde du contre-la-montre, a fait forte impression et terminé avec deux secondes d’avance sur l’Australien Rohan Dennis (BMC), parti bien plus tôt que lui dans les quartiers ouest de Jérusalem qui accueillaient le coup d’envoi du Tour d’Italie 2018. « Je me sentais bien ces derniers jours. C’est parfait aujourd’hui (hier). C’est tout ce que je voulais : la première place et du temps pris sur mes adversaires » ,a réagi le Néerlandais, pour qui « le tracé de 9,7 km était parfait, très technique, avec beaucoup de virages ».
LE CLASSEMENT
1. Tom Dumoulin (PB/SUN)
les 9,7 km en 12’02’’ 2. Rohan Dennis (AUS/BMC) à 2’’ 3. Victor Campenaerts (BEL/LOT) à2’’ 4. Jose Goncalves (POR/KAT) à 12’’ 5. Alex Dowsett (GB/KAT) à 16’’ 6. Peio Bilbao (ESP/AST) à 18’’ 7. Simon Yates (GB/MIT) à 20’’ 8. M. Schachmann (ALL/QST) à 21’’ 9. Tony Martin (ALL/KAT) à 27’’ 10. D. Pozzovivo (ITA/BAH) à 27’’ ... 16. Thibaut Pinot (FRA/FDJ) à 33’’ 21. Christopher Froome (GB/SKY) à 37’’ Chris Froome (Sky), quadruple vainqueur du Tour de France, qui avait chuté le matin en repérant le parcours, a dû se contenter de la 21e place à 37 secondes de Dumoulin. Le Britannique a pour objectif de devenir le troisième coureur à remporter les trois grands tours. L’an dernier, il a réussi le doublé Tour de France/Vuelta.
Pinot assure
Pendant cette Vuelta, le champion anglais a fait l’objet d’un contrôle antidopage qui a ensuite été jugé anormal (taux élevé de salbutamol), mais aucune décision significative n’a encore été prise dans ce dossier sensible. Froome s’était quelque peu rassuré en terminant 4e du Tour des Alpes, en avril. Il s’est peut-être fait mal en chutant lourdement vendredi matin sur l’asphalte israélien, selon les images fugitives diffusées par des réseaux sociaux. Le quadruple champion du monde du contre-la-montre, l’Allemand Tony Martin (Katusha), a pris la 9e place à 27’’ du vainqueur. Thibaut Pinot (GroupamaFDJ), 16e à 33’’ du premier leader, a bien rempli la mission qu’il s’était fixée: « C’était important de ne pas rentrer en Sicile avec trop de retard », a-t-il résumé, très marqué par l’effort qu’il venait de produire. « L’effort était très violent, pas comme je le souhaitais. C’était mon premier chrono de l’année mais pas besoin d’en faire dix pour être bien, car nous sommes des professionnels », a ajouté Pinot, vainqueur d’étape l’an dernier, qui rêve de remporter un jour le Giro. Malgré la chaleur ambiante, Pinot a bien limité la casse par rapport aux autres favoris : il n’a mis que treize secondes de plus que Simon Yates, 7e de ce premier chrono, et a fini à six secondes de Domenico Pozzovivo (Bahreïn Merida), 10e. Mais il a fait beaucoup mieux qu’un autre Transalpin, Fabio Aru (UAE-Emirates), 47e à 50’’ de Dumoulin. Deux étapes en ligne sont prévues ce week-end, du nord au sud du pays, entre Haïfa et Tel Aviv aujourd’hui, puis de Be’er Sheva à Eilat demain, avant le vol vers la Sicile pour entamer le plat de résistance de ce Giro 2018 au parcours très exigeant, notamment la dernière semaine avec cinq arrivées au sommet en sept jours.