DES HELICOS VOLERONT BIENTÔT SANS PILOTE

Premier fabricant d’hélicoptères au monde, la société européenne nous a ouvert les portes de ses usines à Marignane. Entrez dans un monde de très haute technologie

Le projet, baptisé VSR 700, avance à marche forcée. La société Airbus Helicopters s’est installée à Aix-les-Milles pour le mener à bien et devenir ainsi le leader mondial du drone militaire. Le VSR 700 devrait être opérationnel début 2020.

Dans le département le plus militarisé de France, où se concentrent le premier port de guerre européen à Toulon, l’École de l’aviation légère de l’Armée de terre au Cannetdes-Maures, et les écoles d’artillerie et d’infanterie à Draguignan, il n’est pas rare d’entendre des hélicoptères voler au-dessus de nos têtes. À ce trafic militaire, s’ajoute, surtout l’été, le ballet des hélicoptères de milliardaires qui, de Monaco à Saint-Tropez, sillonnent quotidiennement le ciel azuréen. Et on pourrait encore évoquer le vol des appareils de la Sécurité civile, de la gendarmerie ou du SAMU… Dans tous les cas, il est fort à parier que les hélicoptères, civils ou militaires, qui évoluent dans le ciel varois sortent très majoritairement des usines d’Airbus.

Premier employeur privé de Paca

Le constructeur européen, qui a réalisé un chiffre d’affaires de plus de 6 milliards d’euros en 2017, a déjà vendu quelque 12000 appareils dans le monde. Et ce n’est pas fini ! Encore en cours de développement, le H160 est déjà promis à une belle carrière dans l’armée française, avant de conquérir le reste de la planète. Visite dans ses usines de Marignane, la Mecque française de la «voilure tournante», qui, avec plus de 8600 salariés, est le premier employeur privé de la région ProvenceAlpes-Côte-d’Azur.