Toulon en cale sèche...
Les Rouge et Noir, dominateurs en première période, ont vu leur rugby se déliter au fil des minutes face à de pragmatiques joueurs de la Section Paloise portés par leur public
Les Rouge et Noir vont devoir souquer ferme. Se mettre, ou remettre, la tête à l’endroit après ces deux premiers matches à zéro point est nécessaire, pour entamer véritablement et surtout comptablement leur saison. Voilà certainement un premier objectif. Alors, certes, d’une semaine sur l’autre, il y a quelques signes encourageants. L’entame prometteuse, les prises d’initiatives intéressantes, les relances vivaces, un réel esprit d’entreprendre sont autant d’éléments pour bâtir un rugby durable, pour reconstruire un jeu. Pour cela, le staff a besoin de temps. Collazo, après cet échec loin de ses bases, lâchait d’ailleurs à la cantonade : « Ça ne va pas se faire du
jour au lendemain. Vous allez faire comme moi et devoir attendre ». Pas trop, tout de même, espère-t-on.
Des opportunités ratées
Cette défaite contre la Section Paloise est due à des manquements coupables, tout particulièrement dans la bataille au sol, cruellement perdue par les Varois. Mais avant que la rencontre ne tourne inexorablement en faveur des Béarnais, Messam, qui a réussi son entrée, et ses partenaires ont raté deux, trois occasions franches. L’essai du capitaine Ollivon (47e), refusé par la vidéo, n’en était qu’une des illustrations. D’autant plus dommage que les Varois, après avoir pris le jeu à leur compte, signaient un essai d’entrée par Tuisova, qui reprenait un judicieux coup de pied par-dessus de Belleau, jouant idéalement le rôle de deuxième ouvreur. En place, plutôt patients et appliqués, les frères Tao et leurs pairs rataient malheureusement quelques opportunités, même s’ils alternaient plutôt bien le jeu, tantôt dans l’axe, tantôt aux ailes. Mais le manque de réalisme allait leur coûter quatre précieux points. L’adresse de Slade (très bon dans le jeu au pied) suite à une chandelle permettait au ballon de vivre et à son troisième ligne Dougall de se régaler en inscrivant un essai empreint d’opportunisme face à des défenseurs varois bien trop passifs. Deux pénalités plus loin, peu avant la pause, donnaient un avantage aux Béarnais, immérité mais bien réel. Si les Toulonnais avaient voulu se compliquer la tache, ils ne s’y seraient pas pris autrement. Ces quatre points d’avance semblaient, en tout cas, donner des ailes aux hommes de Mannix. Dès la reprise, les Vert, galants, se faisaient des politesses. Ils avaient le vent en poupe. Les Rouge et Noir perdaient le cap en enchaînant des maladresses et perdant nombre de ballons au contact ou au sol. Du pain bénit pour Moïse et les siens. Avec sept points de retard à un quart d’heure du coup de sifflet final, Toulon était dans le dur d’autant qu’il jouait désormais en infériorité numérique après que Rebbadj eut écroulé un maul menaçant.
Lancer la machine
Faute d’avoir su prendre le large en première période, mais faute d’une réussite qu’ils n’ont pas su mettre de leur côté, Fekitoa et ses coéquipiers étaient désormais dans la mouise. Ils n’allaient pas s’en sortir. Entre le jeu des chaises musicales (Rebbadj de la 2e à la 3e ligne, Fékitoa du centre à l’aile), le bonneteau (Kruger remplacé par Monribot sur le banc, de même qu’Etrillard préféré à Guirado), les forfaits sur blessures (Lakafia, Fresia, Gorgodze), les entrées de Chiocci sur le banc au même titre que Bastareaud, l’arrivée dans le XV de départ de Messam (Savea se retrouvait sur le banc), le groupe toulonnais présent au stade du Hameau avait été bouleversé. Qu’en restet-il ? Outre de l’huile de coude, le RCT doit mettre de l’huile dans ses rouages pour lancer durablement la machine. Aujourd’hui, elle est à la peine...