Une inexorable invasion démarrée en
Le frelon asiatique, Vespa velutina nigrithorax de son nom scientifique, est une espèce invasive originaire de l’Asie du Sud-Est. Observé pour la première fois en France en , dans le Lot-et-Garonne, il a probablement été introduit par erreur via des poteries importées de Chine par un horticulteur de ce département du Sud-Ouest. Le frelon à pattes jaunes, un autre de ses surnoms, étend depuis son aire de répartition à raison d’environ kilomètres par an. Il a ainsi colonisé l’ensemble de l’Hexagone (les premiers nids dans le Var ont été repérés en ) mais a également atteint d’autres pays : l’Espagne, le Portugal, l’Italie, la Belgique, l’Allemagne ou encore le RoyaumeUni. Aujourd’hui, le frelon asiatique cause d’importants dégâts à l’apiculture. Et si la possibilité d’une éradication n’est plus envisagée du fait de son implantation désormais irréversible, l’enjeu est d’essayer de contrôler les niveaux de population afin de diminuer la pression qu’il exerce sur les colonies d’abeilles. Mais pas que... Car, à l’instar des autres frelons, Vespa velutina est un prédateur généraliste qui s’attaque à une très grande variété d’insectes. Outre les abeilles, les guêpes, mouches, papillons et autres araignées sont inscrits à son menu. Les boulettes qu’il constitue avec la chair de proies servent à nourrir ses larves qui ont besoin d’apports en protéines pour se développer.