Confirmer pour basculer
Les Toulonnais tiennent enfin leur match référence et se sont offert un bon bol d’oxygène juste avant les fêtes. Pour autant, cette belle victoire appelle maintenant une confirmation
Alors qu’ils étaient soumis à un régime de haute pression, et qu’ils jouaient une semaine sur deux quasiment en apnée depuis le début de la saison, les Rouge et Noir se sont offert une belle bouffée d’oxygène face à Lyon. Pile poil au bon moment pour profiter vraiment des fêtes... Et le moins que l’on puisse écrire est qu’ils n’ont rien volé aux Lyonnais de Pierre Mignoni, sérieusement remis à leur place samedi à Mayol par une véritable déferlante. Parole de capitaine, Julien Puricelli et ses hommes ont été totalement hachés et surclassés par des Toulonnais survoltés: « Des matches comme ça, honnêtement, je n’ai pas le souvenir d’en avoir disputé depuis longtemps. L’intensité a été... singulière. Même en demi-finale l’an passé contre Montpellier, ça tapait moins fort. Sur la densité et l’intensité, je les ai sentis encore plus raides... C’est une bonne leçon d’humilité.» Avec six essais à la clé, là où ils n’en prenaient qu’1,7 par match depuis le début de la saison.
Un jeu de lignes au diapason
Voilà déjà de quoi rassurer ceux qui pouvaient encore douter de la capacité du RCT à bousculer ses adversaires physiquement, même un quatrième du championnat. Pour les autres, ils auront sans doute été, sinon éblouis, au moins agréablement surpris par un jeu de lignes enfin au diapason. La rentrée du Gallois Rhys Webb à la mêlée n’y est évidemment pas étrangère. Son aura, sa vista, son intelligence et son expérience auront clairement permis de bonifier bon nombre de ballons et de situations. Sans parler de ses gestes décisifs. Mais tout n’aurait sans doute pas été aussi limpide sans les performances en suivant d’une ligne de trois-quarts très équilibrée avec Belleau à l’ouverture et François Trinhduc en premier centre, et enfin capable d’amener les ballons jusqu’aux ailes où le triangle Pietersen, Nakosi, Tuisova a pu exprimer son potentiel et s’en donner à coeur joie...
Les mots ne sont pas restés vains
Pour autant, samedi encore, le RCT était dans la réaction après une sortie totalement manquée à Montpellier. Même s’il est déjà rassurant que les mots (plutôt durs) tenus à Berg dans la semaine ne soient pas restés vains, il doit maintenant enchaîner et confirmer cette belle performance pour basculer vraiment dans cette nouvelle dimension et regarder vers le haut du classement. S’il n’est désormais plus délirant d’imaginer une possible «remontada», la rechute n’est pas non plus à exclure avec deux déplacements très compliqués à Toulouse, le 30 décembre, et au Racing, le 4 janvier. Malgré le soulagement général et même l’euphorie du moment pour certains, samedi, après ce qui a sans nul doute été le meilleur match de la saison, tout le monde était sur la longueur d’onde de Guilhem Guirado: «On part de tellement loin que l’on va rester humbles et à notre place. Avec le boulot qui nous attend et le match qui nous attend à Toulouse, on va juste essayer de profiter de Noël en famille.» Avant de se disperser pour trois jours de repos bien mérités et de rejoindre leurs foyers respectifs, Patrice Collazo, qui avait pris soin samedi d’organiser un repas en commun pour resserrer encore les liens, leur aura sans doute, lui aussi, rappelé, peutêtre entre le fromage et la bûche, combien le chemin sera encore long et sans doute semé d’embûches... Premiers éléments de réponse, dimanche, mais la suite s’annonce a priori plus lumineuse que ce début de saison chaotique joué sur courant alternatif.