RUGBY Séries Saint-Mandrier et Ollioules ont souffert

L’US Saint-Mandrier (1re série) a plié chez un RC Orange déterminé, auteur de neuf essais et de cinq transformations, dimanche. Les Mandréens ont bien sauvé l’honneur en inscrivant un essai mais l’addition de ce déplacement reste salée : 5-55. Entre blessés, malades, vacanciers et marins en mer, « nous avions un groupe réduit », rappelle Laurent Théroulde. « Encore une fois, notre gros pack est capable de mettre en difficulté n’importe quel adversaire mais c’est très dur de tenir le rythme durant 80 minutes. Il faut continuer de travailler le physique aux entraînements », pointe le coach de l’USSM. A quatre journées de la fin, Saint-Mandrier est toujours lanterne rouge, à deux longueurs du RC du Golfe (9e). Deux réceptions au stade Juvenal pourraient changer la donne. À commencer par le RC des Plages (6e) dimanche. La marche était également trop haute pour le RC Ollioules (3e série), amputé de plusieurs joueurs chez le leader Balagne. Les Ollioulais n’ont pu que sauver l’honneur par un drop (3-58). Malgré ce faux pas, le RCO conserve la troisième place... et évitera ainsi de retrouver l’ogre corse dès le premier tour des phases finales. Mais il faudra pour cela s’offrir une large victoire devant le RO Saint-Andiol, le 17 mars. Il faudra aussi que le RC Gardanne (à un point d’Ollioules avec un match en retard) bute au moins une fois à l’extérieur : à Saint-Andiol (6e) ce dimanche ou chez le RC Argens (5e) la semaine prochaine.