Un grand complexe d’escalade va ouvrir
La franchise d’escalade de bloc Vertical’Art débarque en région Paca. Actuellement en pleine installation, cette surface de plus de 1 000 m2 sera accessible dès la semaine prochaine
C’est une grande première qui se profile pour l’escalade de bloc dans la région Sud. Dans une semaine, le samedi 15 août, Vertical’Art ouvrira ses portes à La Valette-du-Var, proposant aux grimpeurs plus ou moins initiés un complexe spacieux, le plus grand du département (1 500 m² au total). Déjà installée dans plusieurs villes comme Paris, Lyon ou encore Nantes, la franchise ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. « Toulon est un grand site d’escalade » et « c’est une ville avec pas mal de grimpeurs », assurent les directeurs associés. Des raisons qui ont motivé le choix de cet emplacement, en pleine zone commerciale. L’un des gérants, Bruno, parvient tant bien que mal à s’extirper du chantier en cours. Au beau milieu des murs de grimpe dont la hauteur avoisine les 4 mètres, ce professeur d’escalade présente la future salle comme « un lieu convivial, où personne ne reste dans son coin et où chacun peut s’entraider ». A Toulon, la franchise Vertical’Art se veut donc ludique et chaleureuse. Mais surtout accessible à tous. Ce qui amène parfois à des anecdotes pour le moins étonnantes : « J’ai déjà vu une personne en déambulateur faire une piste blanche », affirme Bruno. Car, en effet, ce sont – comme souvent – les couleurs qui définissent la difficulté des pistes. Du blanc (pour les plus faciles) au violet (pour les plus ardues) en passant par le vert ou le rouge. Tout un arc-enciel de prises nécessitant encore - pour certaines d’être fixées aux murs d’escalade.
Les petits plats dans les grands
Pour cette première dans le Var, les gérants ont vu les choses en grand. Sauna, « climatisation bio », espace dédié aux enfants, toboggan, boutique, et même un moonboard que Bruno définit comme « une grimpe connectée » (utilisable en se connectant à l’application mobile). De quoi satisfaire des visiteurs que Delphine, également gérante, souhaite nombreux : « On espère entre 300 et 500 personnes lors de la journée d’inauguration ». Nul doute que la gratuité de cette journée mettra les parkings environnants ainsi que la dizaine de salariés, à rude épreuve. Tout autant que les futurs pratiquants. « Le dépassement de soi est très important dans l’escalade de bloc. Le seul adversaire, c’est soi-même (…) ; c’est aussi un sport qui demande beaucoup de repos, ce qui permet aux grimpeurs d’échanger sur les tapis en bas des blocs. » Et pourquoi pas également assis à table, autour d’un plat de légumes farcis à la provençale, ou d’un verre de bière locale ?
Un restaurant, un bar, un boulodrome !
Oui, le complexe sera doté d’un bar-restaurant faisant la part belle aux produits régionaux. Et même d’un boulodrome ! Rien de tout ça n’était encore totalement installé en début de semaine, mais les directeurs espèrent réaliser le cocktail idéal. Car leur ambition est bien de proposer une palette de prestations au top niveau pour satisfaire les visiteurs qui fréquenteront tous les espaces réunis au sein de la grande salle. Quid de la Covid-19 ? Delphine indique qu’il n’y aura pas de mesures spécifiques, si ce n’est le port du masque hors des tapis de grimpe et un minimum de distanciation : « On limitera le nombre de personnes dans les vestiaires. Mais ce sera à chacun d’être responsable ». Le coronavirus ayant causé le report de l’inauguration du complexe (prévue initialement en juin), Delphine ne cache pas qu’un éventuel reconfinement « reste une petite inquiétude » . Ce qui ne l’empêche pas de - déjà se projeter dans le futur. « On a d’autres idées, comme celle d’augmenter le complexe d’un étage. »
Vertical’Art Toulon, avenue Lavoisier à La Valette-du-Var. Inauguration le août à h (entrée gratuite). Tarifs : pour les cent premiers inscrits, l’abonnement annuel est à € (pass mensualisé à €/mois). Tél : ....