P8 Le chef cuisinier de l’Atelier des choux de retour

Il y a des boutiques, comme ça, qui donnent envie de croire, contre vents et marées, à un avenir radieux pour le centre-ville de La Seyne. L’Atelier des choux est de celles-là. Tenu par Ulia Melara et Eric Giani, ce paradis du chou salé ou sucré - et des gourmandises en général - a pourtant bien failli disparaître ces dernières semaines… quinze mois seulement après avoir ouvert ses portes rue Cyrus-Hugues. En cause : une « urgence médicale » touchant le chef cuisinier, qui a contraint un temps le couple à baisser le rideau. « On a été vraiment inquiet pour notre petite entreprise familiale, explique Ulia Melara. Après les deux mois de confinement, nous n’avions plus beaucoup de trésorerie mais toujours les charges mensuelles et pas mal de crédits en cours… Dans le même temps, début juillet, on nous a annoncé que l’état de santé du chef, même si sa vie n’était pas en jeu, allait nécessiter deux opérations. Autant dire une fermeture de trois, voire quatre mois qui nous aurait contraints à mettre la clé sous la porte… »

La cagnotte des gourmets

Deux événements vont changer la donne. D’abord, la rencontre avec un chirurgien « formidable »quiavisiblement tout fait pour s’en tenir à une seule opération, raccourcissant du coup la durée de la convalescence. Ensuite, les messages d’Ulia, hyperactive sur les réseaux sociaux, qui interpellent et émeuvent sa fidèle clientèle. Les internautes lancent alors l’idée d’une cagnotte en ligne pour aider le couple à franchir l’obstacle. « On a récolté 1 500 euros, annonce la commerçante, émue. Dans notre situation, cela a vraiment été un bol d’air incroyable qui nous a permis de tenir le coup. Et je tiens à remercier toutes les personnes qui nous sont venues en aide. Vous savez, l’Atelier des choux, c’est un peu comme notre troisième enfant ». Au final, la boutique a baissé pavillon pendant (« seulement ») trois semaines. Et c’est hier que le couple a retrouvé ses gourmets, avec un chef qui a recouvré tous ses moyens, ou presque. Et notamment ceux qui lui permettent de combler une clientèle de plus en plus nombreuse. Ulia, elle, a promis prochainement « un grand apéro festif et gourmand » pour exprimer à tous sa gratitude.

Savoir + L’Atelier des choux, 13, rue Cyrus-Hugues. https://www.latelierdeschoux.com/ Facebook : l’Atelier des choux

(Photos A.R.) Ulia Melara et Eric Giani ont ouvert la boutique en avril  dans le centre-ville. Depuis, l’Atelier des choux rencontre un vrai succès auprès des gourmets seynois avec ses douceurs sucrées ou salées faites sur place, rue Cyrus-Hugues.