La pluie et la nuit n’ont rien changé
Autre scénario, même dénouement... Déjà victorieuse des Heures du Castellet six semaines plus tôt, l’écurie britannique United Autosports a prolongé sa suprématie en remportant Le Castellet , troisième manche de l’European Le Mans Series courue sur le circuit PaulRicard qui remplaçait au pied levé Barcelone. Cette fois, ce n’est pas l’Oreca n° (Owen-Brundle-Van Uitert, er le juillet, e samedi soir) mais sa soeur jumelle frappée du n° (Hanson-Albuquerque) qui a coupé la ligne d’arrivée en tête au bout des minutes de course. Parti de la pole position, le tandem anglo-portugais perdait vite son avantage, pourtant. Le pari de chausser des pneus slicks alors que la piste était encore humide lui coûtait cher. Presque relégué à un tour, les vainqueurs de l’étape précédentes à Spa-Francorchamps
refaisaient surface grâce à deux interventions « favorables » de la voiture de sécurité. Phil Hanson assurait un relais sans faille, puis Filipe Albuquerque, impérial dans le trafic, enfonçait le clou. Il parachevait leur fulgurante remontée en dépassant Jean-Eric Vergne (G-Drive Racing n°) in extremis, trois minutes avant le damier brandi à h .
Si elles furent à l’origine de plusieurs rebondissements dont la spectaculaire cabriole de Loïc Duval (Algarve Pro Racing n°), le champion du monde d’endurance expédié dans le décor entre courbe de Signes et double droite du Beausset, la pluie et la nuit varoises n’ont donc pas changé la donne. United pour le meilleur, encore et toujours...