Une réplique de la proue de la frégate La Flore

 Adossé à la façade d’un immeuble, le fameux bateausculpture aux dimensions impressionnantes (10 mètres de hauteur, 10 mètres de largeur et 10 mètres de longueur !) est une réplique de la proue de la frégate La Flore, basée à Toulon au XVIIIe siècle. L’original de sa figure de proue, représentant Neptune, le dieu romain de la mer, se trouve au Musée national de la Marine.

 Jadis, les navires étaient ornés de figures de proue richement décorées et sculptées. Elles permettaient de les identifier. Autre vocation des figures de proue : faire peur à l’ennemi. Raison pour laquelle elles ont pendant longtemps été choisies pour symboliser la force, l’invincibilité, le courage, l’héroïsme et la magnificence des rois. Plus tard, elles s’ornèrent plus souvent de bustes féminins aux formes généreuses ou de sirènes, avant de disparaître définitivement.

 La frégate La Flore était un bâtiment de 26 canons, mis en chantier et à flot à Toulon en 1728. Après différentes missions réussies, elle devint un navire de commerce avant d’être prise par les Anglais en 1761.

 Au moment de son édification, en 1995, sous la municipalité de François Trucy, le bateau sculpture faisait partie de la réhabilitation d’un ensemble d’espaces situés dans le centre ancien de Toulon (place SaintLouis, des Riaux, du Globe et

Baboulène). Le navire sera réalisé en béton sculpté et sa voile peinte en trompe-l'oeil sur le mur de l’immeuble Vezzani, du nom de la place de l’époque.

 Aujourd’hui, le bateausculpture figure en bonne place dans les itinéraires de balade urbaine et fait chaque année l’objet de très nombreux clichés.

Edifié en  sous la municipalité Trucy, le bateau-sculpture est réalisé en béton sculpté, avec sa voile peinte en trompe l’oeil sur un immeuble.