Longoria, le vrai boss

Pilote d’un mercato prolifique mais qui a provoqué la rupture avec Villas-Boas, le directeur sportif de l’OM doit désormais trouver un nouvel entraîneur

Plus d’entraîneur, un président haï d’à peu près tous les supporters et un propriétaire américain qui n’a plus posé les pieds à Marseille depuis un an et demi : aujourd’hui, le visage de l’OM est celui de Pablo Longoria, jeune Espagnol (34 ans) débarqué cet été avec le titre imposant de ‘‘Head of Football’’ (tête du secteur football). Jusqu’à la femreture du mercato, Longoria semblait avoir réussi une forme d’exploit, avec un marché actif dans le sens des arrivées comme dans celui des départs, au point d’apparaître comme l’anti-Zubizarreta, son placide prédécesseur.

Un mercato réussi

Longoria avait trouvé un attaquant de valeur (Milik), un indispensable latéral droit (Lirola), des portes de sortie pour Strootman, Mitroglou et leurs monstrueux salaires et un point de chute intéressant pour Sanson (Aston Villa) avec une belle vente à la clé pour l’OM (autour de 18 M€).

Il avait même innové avec une double opération qualifiée de « moderne » avec la Juventus (arrivée de Tongya, départ d’Aké), source d’une jolie plus-value.

Mais tout a basculé autour du profil d’Olivier Ntcham, venu remplacer numériquement Sanson, à la grande fureur d’André Villas-Boas, opposé à ce choix dont il a dit ne pas avoir été informé... La suite est connue : démission puis mise à pied de l’entraîneur pour, notamment, des « propos tenus en conférence de presse à l’égard de Pablo Longoria ».

Un coach à trouver

« Nous sommes dans une période vraiment difficile après tout ce qui s’est passé », a-til reconnu sur Téléfoot, petite voix et cernes profondes. De fait, Longoria a du boulot. Sa priorité est de trouver un nouvel entraîneur. Les noms de l’Argentin Jorge Sampaoli (ex-Séville) et de l’Italien Maurizio Sarri (Naples, Chelsea, Juventus) circulent, reflets des ambitions de l’Ibère et de son regard tourné vers l’Espagne ou l’Italie.

Les joueurs prêtés sont eux aussi nombreux (Lirola, Cuisance, Balerdi...) et le visage de l’OM 2021-2022 reste extrêmement flou. Pour Marseille, la saison prochaine sera « l’année zéro ». La formule est de Villas-Boas, mais l’architecte, c’est Longoria.