Alaphilippe reprend dans le Var
Le champion du monde Julian Alaphilippe attaque sa saison en France, près de quatre mois après sa chute sur le Tour des Flandres. Bernal, Barguil, Mas, Aru (...) sont aussi de la partie
Un arc-en-ciel en Provence ! Julian Alaphilippe, le champion du monde, effectuera donc sa rentrée à partir d’aujourd’hui sur le Tour de la Provence, dont la première étape arrive cet après-midi à Six-Fours.
Sacré le 27 septembre dernier, le coureur français de la formation DeceuninckQuickstep n’avait que peu profité de sa nouvelle tunique. Après Liège-BastogneLiège (5e) et la Flèche brabançonne (1er), il avait été victime d’une fracture du poignet droit sur le Tour des Flandres le 18 octobre, pris dans une chute avec un motard. Il n’a plus couru depuis.
Le Ventoux en juge de paix
Il a donc choisi le Var pour reprendre la compétition. « Je n’ai jamais débuté une saison en France, ça va être une première, c’est top ! J’ai vraiment envie de faire briller ce maillot arc-en-ciel et de me faire plaisir », a-t-il expliqué il y a quelques semaines.
Julian Alaphilippe étrennera son maillot arc-en-ciel dès aujourd’hui, avec des adversaires redoutables, comme Bernal ou Vlasov.
« Alaf » pourra d’entrée mettre à profit ses qualités de puncheur lors des deux étapes vallonnées : à Six-Fours aujourd’hui, donc, puis à Manosque demain.
Son état de forme lui permettra-t-il de candidater à la victoire finale, dimanche ?
Rien n’est moins sûr puisqu’Alaphilippe devra dompter, la veille, le Ventoux – et son final au chalet Reynard (14,6 km à 7,6 %). Ce qui signifie lutter avec les meilleurs grimpeurs d’un peloton qui comporte quelques spécialistes.
Nairo Quintana, qui avait survolé cette étape reine et donc le général il y a un an, ne défendra pas son titre (il a reporté son retour au Tour du 06-83, la semaine prochaine). Le Colombien laisse la place de leader d’Arkea-Samsic au Français
LES PRINCIPAUX ENGAGÉS
Julian Alaphilippe (DQT), Warren Barguil, Nacer Bouhanni (ARK), Alexey Lutsenko, Gorka Izagirre, Aleksandr Vlasov (APT), Wout Poels (TBV), Jésus Herrada (COF), Arnaud Démare, Rudy Molard (FDJ), Egan Bernal (IGD), Philippe Gilbert, Tim Wellens (LTS), Enric Mas (MOV), Fabio Aru (TQA), Giulio Ciccone (TFS), Alexander Kristoff, Matteo Trentin (UAD), Lilian Calmejane (ACT), Nicolas Roche (DSM)...
Warren Barguil. Mais c’est un de ses compatriotes, Egan Bernal (Ineos Grenadiers), qui fait office de favori. Invité de dernière minute et de prestige, le vainqueur du Tour de France 2019 a, lui, effectué sa rentrée la semaine passée sur l’Étoile de Bessèges. Membre de l’échappée victorieuse le vendredi à Bessèges, il avait terminé les étapes suivantes en roue libre (64e à 6’04 au général). En altitude, il pourra se mesurer aux Enric Mas, Fabio Aru ou encore Aleksandr Vlasov. Dimanche, les sprinteurs sortis frustrés de Bessèges (Coquard, Bouhanni) ou en reprise (Démare, Kristoff) auront quant à eux une occasion en or d’ouvrir leur compteur de victoires cette saison, à Salon-de-Provence.