Hécatombe dans les rangs de l’équipe de France
Les Bleus enchaînent les coups durs : après Fabien Galthié et Antoine Dupont, positifs au coronavirus, le capitaine du XV de France Charles Ollivon fait partie des cinq nouveaux cas annoncés hier par la Fédération française de rugby, à moins d’une semaine du match face à l’Ecosse. Au total, quatorze cas de Covid19 ont été identifiés parmi les joueurs et l’encadrement depuis le retour de Dublin, où la France a battu l’Irlande (15-13) pour la première fois depuis 2011. Après l’exploit irlandais, la semaine de coupure devait servir à régénérer les corps et les esprits. Elle n’aura finalement pas été de tout repos... Lundi dernier, c’est d’abord le sélectionneur Fabien Galthié qui est testé positif en compagnie d’un membre de l’encadrement technique, dont l’identité n’a pas été révélée. Le lendemain, l’entraîneur des avants William Servat est lui aussi testé positif. Deux jours plus tard, la star Antoine Dupont est touchée. Puis le pilier Mohamed Haouas, l’ailier Gabin Villière et l’entraîneur de la touche Karim Ghezal vendredi, le talonneur Julien Marchand et le centre Arthur Vincent samedi.
Ibanez : « Nous serons prêts »
Et hier, ce sont donc cinq nouveaux cas qui ont été annoncés : les Toulousains Cyril Baille et Peato Mauvaka, le Toulonnais Romain Taofifenua ainsi que le Rochelais
Brice Dulin ne pourront pas affronter l’Ecosse, dimanche, dans le Six Nations, pas plus que le capitaine Charles Ollivon. Ces derniers sont remplacés numériquement par cinq joueurs (le Castrais Gaëtan Barlot, les Bordo-Béglais Thierry Paiva et Cyril Cazeaux, le Palois Baptiste Pesenti et le Toulousain Thomas Ramos) qui comptent seize sélections au total, dont quatorze pour le seul Ramos.
Cette semaine de tous les dangers plonge ainsi les Bleus dans une situation sanitaire et sportive compliquée. Durant le week-end, le comité Six nations avait assuré suivre la situation de près et ne pas songer à un report du match entre la France et l’Ecosse. Même son de cloche dans le staff des Bleus : « La compétition ne laisse pas de place à l’inquiétude », a estimé le
manager Raphaël Ibanez dans l’émission Stade 2 dimanche. « Nous ne voulons pas de staff ou joueurs inquiets, mais des hommes engagés dès demain (hier, NDLR). Je peux vous assurer que nous serons prêts à affronter l’Ecosse au Stade de France », a-t-il promis.
Tests triplés
Mais avec quelle équipe ? Demba Bamba et Pierre Bourgarit pourraient ainsi être promus en première ligne, Jonathan Danty au centre et Baptiste Serin être associé à Mathieu Jalibert dans la charnière. Mais les forfaits de joueurs majeurs compliquent la tâche du staff des Bleus. « Nous avons préparé un plan d’adaptation, vous pouvez faire confiance à Fabien (Galthié) », a repris Ibanez, qui a assuré que les tests seraient triplés pour endiguer la propagation du virus.
Programme :
Samedi : Irlande - Italie (15h15), Galles Angleterre (17h45). Dimanche : France Ecosse (16h).
Classement : 1. France 9 pts, 2. Galles 9 pts, 3. Angleterre 6 pts, 4. Ecosse 5 pts, 5. Irlande 2 pts, 6. Italie 0 pt.