L’histoire s’arrête là
Revenus sur les talons de Montpellier dans le money time, les Raphaëlois ont fait trembler les hommes de Canayer jusqu’à la sirène. Mais la bande à Vincent Gérard quitte la compétition.
Son immense palmarès se serait bien passé de ce premier coup de canif. Mais à moins d’un improbable scénario en Starligue et même, pour tout dire, d’un véritable miracle sur la seconde partie d’un championnat qui reprendra ses droits la semaine prochaine et dans lequel son équipe, installée à la onzième place, à quatorze longueurs du leader montpelliérain, est sérieusement décrochée, Vincent Gérard ne remportera donc pas de trophée avec Saint-Raphaël.
Une première dans la carrière du gardien des Bleus qui, de Dunkerque à Paris, en passant par Istres et Montpellier a su remplir la vitrine de tous les clubs dans lesquels il est passé. Mais a priori pas celle du SRVHB qui restera donc vide en juillet prochain quand le champion olympique mettra le cap sur Kiel.
La faute en revient un peu à la coupe de la Ligue dont la disparition, cette saison, réduit forcément le champ des possibles, mais le coupable tout désigné de ce premier accroc dans la carrière du portier des Bleus est surtout montpelliérain. Oui, ce MHB a tout emporté sur son passage hier. Y compris son ancien portier, sacré champion d’Europe en 2018 avec le club héraultais.
Robin : « Un gamin de 17 ans nous a relancés »
Titulaire dans la cage raphaëloise au coup d’envoi, son partenaire, Mickaël Robin, auteur de quatre
arrêts en moins d’un quart d’heure a pourtant tout fait pour entretenir l’espoir d’un possible exploit raphaëlois. Et de son côté, Gérard a même stoppé un jet de sept mètres de Descat sur son premier ballon (14-14, 23e). Mais à la pause l’ailier gauche du MHB en était déjà à sept pions. Et la bande à Patrice Canayer n’avait rien concédé.
Pas une perte de balle, pas une exclusion de deux minutes, difficile de faire plus propre. Alors il y eu bien cette entrée en jeu du jeune Noah Kouadio qui, pour sa première apparition chez les pros, n’a pas fait le moindre complexe en signant trois buts et un 100 % devant Bolzinger. Au point de faire dire à ‘‘Mickey’’ Robin qu’un
« gamin de 17 ans avait complètement relancé » son équipe. Et qu’il était « peut-être la plus grosse satisfaction de la soirée. » Mais ni les trois buts de ce jeune Kouadio, ni les deux pions de Marescot qui enflammaient tout le palais dans le money time (33-35, 55e, puis 3436, 56e) n’auront suffi. Et quand Bolzinger fermait la boutique face à Marescot (35-38, 58e), on avait compris que Vincent Gérard ne soulèverait pas de trophée avec Saint-Raphaël. Parce que les miracles...