EXPLORATEURS ET ALPINISTES DANS LE KONDUS SALTORO EN QUELQUES DATES.

1838. Godfrey Thomas Vigne, considéré comme le premier Européen à porter le regard sur le Karakorum à partir de 1835, visite Khaplu en 1838 et remonte la Saltoro valley dans une tentative d’atteindre le Saltoro pass. 1856. Thomas Mongomerie est le premier à prendre conscience de la vraie dimension du massif. Depuis une station géographique au sommet du pic Haramukh au Cachemire, il positionne par triangulation une série de 32 sommets auxquels il attribue la lettre « K » (K pour Karakorum) ajoutée d’un numéro. 1860 – 1961. Captain H. H. GodwinAusten puis E.G. RyaIl du Survey of India cartographient les vallées du Saltoro et de Shigar. 1911-12. Le Saltoro Kangri 1, 7 742 m, les glaciers Bilafond et Kondus sont reconnus de près par l’intrépide couple Workman. 1935. Première tentative connue du Saltoro Kangri 1 par l’équipe britannique du Lieutenant James Waller par ses faces est et sud-ouest via les vallées de Shyok, Saltoro et Kondus. L’expé atteint 7 529 m avant de renoncer pour cause de mauvais temps et d’épuisement. Eric Shipton fait partie de l’équipe. 1934. Dyhrenfurth et sa femme gravissent des sommets dans le groupe de Sia Kangri dans la région du Siachen. 1937. Bill Tilman et Eric Shipton, au cours de longues expéditions, traversent les glaciers du Baltistan et approchent le Saltoro Kangri 2. Shipton, tombé amoureux de cette région de montagnes qu’il tenait pour « l’une des plus fantastiques du globe » écrira un best-seller au titre explicite, « Blank on the map ». 1962. Une expédition pakistano-japonaise de 16 membres réussit, enfin, le Saltoro Kangri par l’éperon nord-est. 1964. Une expédition germanique emprunte sans doute pour la première fois le cirque ouest du Kaberi Glacier dans une tentative d’approche de la terrible face est du K6. Au passage, ils nomment un pic vierge de 7 040 m, le Berliner Peak. Il s’agissait en fait du Link Sar déjà repéré par le nord. 1979. Une expédition japonaise tente le Link Sar versant Kondus. C’est la première tentative sur cette montagne depuis la réouverture du Karakorum à l’alpinisme en 1974, suite à la seconde guerre du Cachemire en 1965. C’est aussi la dernière des années 1980 et 1990 durant laquelle le Kondus est fermé à toute fréquentation étrangère. 2000. En juin, Steve Larson, Georges Lowe et des compagnons explorent de nombreuses possibilités pour venir à bout du Link Sar. Ils finissent par reprendre l’itinéraire japonais, mais sans plus de succès. 2001. Juste avant le 11 septembre qui verra un regain de tension et un nouveau blackout de tout le secteur Kondus, quatre rochassiers américains, dont Steph Davis et Jimmy Chin, réussissent un joli big wall dans la Tahir Tower juste au-dessus de Karmanding. 2015. À la mi-juillet, Jon Griffith réussit, à la quatrième tentative, la première du Link Sar Ouest, 6 938 m, mais par le versant Charakusa qui est autorisé. En début d’automne, une équipe de quatre Polonais emmenée par Tomasz Klimczak réobtient pour la première fois l’autorisation de pénétrer le massif Saltoro/Kondus. Ils ouvrent deux voies mixtes sur deux montagnes vierges du vallon de Latchit qu’ils nomment Dream Walker Peak et The Ogre. 2016. En août, deux cordées de Français repoussées à Karmanding ouvrent « La Scoumoune » sur l’aiguille Chimère, dans la branche centrale du glacier de Latchit.